EEUU debe tomar la iniciativa de la reactivaci¨®n econ¨®mica mundial

El informe se?ala que lo m¨¢s caracter¨ªstico de 1977 fue el contraste entre la acusada desaceleraci¨®n de la expansi¨®n en los pa¨ªses desarrollados y el ritmo relativamente constante que ¨¦sta mantuvo en los pa¨ªses en desarrollo (incluidos los importadores de petr¨®leo), y sostiene que como no parece probable que la econom¨ªa de los pa¨ªses desarrollados haga grandes progresos en el segundo semestre de 1978, se plantea para el comercio mundial en su conjunto la inc¨®gnita de si puede continuar la expansi¨®n en los pa¨ªses en desarrollo.Estancamiento productivo

La poblaci¨®n mundial, que se hab¨ªa recuperado en un 7% en 1976, aument¨® s¨®lo el 4% en 1977. Esta desaceleraci¨®n se debi¨® principalmente -seg¨²n el estudio- a la industria manufacturera, cuya producci¨®n registr¨® un incremento de s¨®lo un 5% frente al 8% del a?o anterior (1976). Por otra parte, el crecimiento de la producci¨®n minera mundial baj¨® del 5 % en 1976 al 3% en 1977, mientras que el de la producci¨®n agropecuaria fue del 2 % por segundo a?o consecutivo.

Los expertos del GATT atribuyen en gran parte la desaceleraci¨®n global de la tasa del crecimiento mundial a los pa¨ªses industrializados, cuya producci¨®n total s¨®lo aument¨®, en 1977, en un 3,5 frente al 7,5% de 1976.

En los pa¨ªses en desarrollo importadores de petr¨®leo, tambi¨¦n se fren¨® el crecimiento de la producci¨®n, que pas¨® del 6%, en 1976, al 4,5% en 1977. Igual fen¨®meno se registr¨® en los pa¨ªses en desarrollo exportadores de petr¨®leo, dado que la producci¨®n de crudo se mantuvo pr¨¢cticamente estacionaria.

Descenso de la demanda

En relaci¨®n a la demanda (s¨®lo se incluyen datos de los pa¨ªses industrializados), el crecimiento del consumo privado baj¨® del 5%, en 1976, al 4%, en 1977. Al respecto, se constata que, como en el a?o anterior, la econom¨ªa de los pa¨ªses industrializados sigui¨® trayectorias diferentes. As¨ª, en 1977, se acentu¨® la divergencia entre el crecimiento de la demanda interna final de Estados Unidos y la de otros pa¨ªses industrializados. El consumo privado aument¨® el 5% en Estados Unidos, el 3% en Jap¨®n y el 2% en la Comunidad Econ¨®mica Europea. La inversi¨®n bruta en capital fijo aument¨® cerca del 12% en Estados Unidos, y s¨®lo el 2% en el Jap¨®n y en la CEE. La producci¨®n industrial registr¨® un incremento del 5,7% en Estados Unidos, del 4% en Jap¨®n y del 2,6% en Europa occidental.

El informe del GATT sostiene que los movimientos divergentes de la demanda y la producci¨®n coincidieron con una evoluci¨®n dispar del mercado de trabajo en las principales regiones industriales. Es as¨ª c¨®mo en Estados Unidos el empleo aument¨® en un 3,5% (incremento que fue uno de los m¨¢s elevados en los ¨²ltimos tres decenios), junto con la disminuci¨®n del n¨²mero de personas inscritas en los registros de desocupados, de 7,5 millones en diciembre de 1976, a 6,3 millones en diciembre de 1977, tendencia que prosigui¨® en los primeros meses de 1978, a pesar de que el crecimiento de la fuerza de trabajo alcanz¨® una cuota excepcional. Por otra parte, en Jap¨®n se registr¨®, en 1977, un incremento del empleo del 1,3%.

Finalmente, Europa occidental en su conjunto fue la regi¨®n industrializada que registr¨® una expansi¨®n m¨¢s lenta del empleo (0,4%), en tanto que la fuerza de trabajo sigui¨® increment¨¢ndose con bastante rapidez.

Niveles de precios

Como se anotaba al comienzo, la subida media ponderada de los precios al consumidor alcanz¨® el 8% en 1977, igual que el a?o anterior, pero los ¨ªndices correspondientes a los distintos pa¨ªses fueron muy diferentes, y los m¨¢s bajos se registraron en Suiza (1,3 %) y en la Rep¨²blica Federal de Alemania (3,9 %). En Italia y Gran Breta?a los precios al consumidor subieron un 17 y un 16%, respectivamente. Puede observarse -dice el informe- que las presiones inflacionistas amainaron algo en el segundo semestre de 1977, pero en el primero de 1978 se recrudecieron en varios pa¨ªses industriales, especialmente en Estados Unidos y Canad¨¢.

En los pa¨ªses en desarrollo importadores de petr¨®leo, el incremento medio de los precios al consumidor fue superior al 30% en 1977, al igual que el a?o anterior.

M¨¢s adelante, en relaci¨®n a los tipos de cambio de las diferentes monedas, el informe constata la depreciaci¨®n persistente del d¨®lar estadounidense y canadiense y la apreciaci¨®n del yen, el franco suizo y el marco alem¨¢n. De junio de 1977 a mayo de 1978 (fecha en que se termin¨® parte del presente estudio) el tipo de cambio efectivo del d¨®lar de Estados Unidos baj¨® un 6,5 % y el d¨®lar canadiense un 7,5 %, mientras que el del yen subi¨® un 7,5 %, el marco alem¨¢n un 6,5 % y el del franco suizo un 18,5

Comercio mundial

El informe del GATT estima que en 1977 el valor alcanzado por el comercio mundial fue de 1,12 billones de d¨®lares. Expresado en d¨®lares, el incremento con respecto a 1976 fue de alrededor de un 13%; sin embargo, desde el punto de vista del volumen, el crecimiento del comercio mundial disminuy¨® de un 11% en 1976 a un 4% en 1977 (datos aproximados), aumentando apreciablemente las restricciones a la importaci¨®n impuestas por los pa¨ªses industrializados, y que recaen con mayor fuerza en sectores industriales bien determinados como es el caso muy particular del comercio textil y del acero y en algunas ramas de la industria qu¨ªmica.