"Sat¨¦lites esp¨ªas" siguen la guerra para EEUU y la URSS

Es m¨¢s que probable que Washington y Mosc¨² conozcan con unas pocas horas de retraso la posici¨®n, fuerza y movimiento de cada una de las unidades que combaten en la guerra chino-vietnamita. Su fuente irrefutable de informaci¨®n son sat¨¦lites esp¨ªas controlados desde tierra, revel¨® ayer el diario londinense The Guardian.La remota localizaci¨®n del conflicto asi¨¢tico y su fluidez deber¨ªan ser un insalvable obst¨¢culo para la vigilancia en detalle de las superpotencias. Sin embargo, Washington est¨¢ emitiendo con regularidad declaraciones extremadamente pormenorizadas sobre movimiento de tropas, posiciones y equipo militar envuelto, imposibles de obtener v¨ªa Pek¨ªn o Hanoi.

La t¨¦cnica utilizada por norteamericanos y sovi¨¦ticos, a trav¨¦s de sus sat¨¦lites esp¨ªas de las series Big Bird y Cosmos, respectivamente, ser¨ªa la excitaci¨®n desde estaciones de seguimiento terrestres de las c¨¢maras de televisi¨®n fotogr¨¢ficas que los equipan. Las im¨¢genes de televisi¨®n son enviadas a los centros de seguimiento a intervalos regulares. Las pel¨ªculas de alta resoluci¨®n -un hombre puede ser distinguido desde trescientos kil¨®metros de altura- son catapultadas en c¨¢psulas desde el sat¨¦lite, en puntos precisos de su ¨®rbita, y recogidas posteriormente en tierra o por unidades navales.

Las tomas de televisi¨®n son transmitidas a tierra cada hora y media aproximadamente, pero su calidad no permite la vigilancia en detalle de la zona de operaciones. Esto se consigue con las pel¨ªculas de alta resoluci¨®n que, encapsuladas, son liberadas por el sat¨¦lite esp¨ªa, en respuesta a una orden de su estaci¨®n de seguimiento m¨¢s pr¨®xima. Habida cuenta la velocidad de los sat¨¦lites y el hecho de que s¨®lo pasan una vez en cada ¨®rbita por su zona de inter¨¦s, el tiempo transcurrido entre la orden de filmaci¨®n y la recepci¨®n de la pel¨ªcula y su procesamiento no suele ser inferior a ocho horas. Este ser¨ªa el lapso de. tiempo con que Washington y Mosc¨² est¨¢n conociendo con exactitud lo que ocurre en Vietnam.