Los pa¨ªses de la OPEP aplicaran aumentos discrecionales a los precios del petr¨®leo

La conferencia extraordinaria de los trece pa¨ªses que integran la OPEP (Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo), reunida en Ginebra, concluy¨® en la ma?ana de ayer, tras haber fijado un precio m¨ªnimo de 14,5 d¨®lares para el barril de crudo y otorgar libertad a los respectivos Gobiernos para incorporar primas adicionales en sus contratos. Aunque el incremento acordado -que regir¨¢ a partir del pr¨®ximo 1 de abril- ha sido acogido con satisfacci¨®n en los pa¨ªses occidentales, causa preocupaci¨®n el hecho de que cada pa¨ªs puede decidir libremente los precios de venta, mediante la aplicaci¨®n de primas de mercado hasta la cantidad deseada. Tambi¨¦n es motivo de inquietud el que cada Gobierno pueda decidir libremente sus niveles de producci¨®n, con tendencia a reducirlos. En medios comunitarlos los acuerdos de Ginebra han causado un profundo impacto, hasta el punto de que los ministros de Energ¨ªa de los nueve, reunidos en Bruselas, han vaticinado graves consecuencias para la CEE y recomendado dr¨¢sticas medidas de reducci¨®n de los consumos de petr¨®leo.

Antes de lo previsto finaliz¨® ayer la reuni¨®n de la OPEP (Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo), con un acuerdo de alza del crudo, a partir del primero de abril, que una mayor¨ªa de expertos y observadores calificaron de equilibrado, tanto desde el punto de vista econ¨®mico como pol¨ªtico. El precio fijado para el barril de petr¨®leo en 14,546 d¨®lares, si bien corresponde mucho m¨¢s al criterio de los pa¨ªses conocidos como moderados, que encabeza Arabia Saudita, no hay que olvidar que la reuni¨®n de Ginebra ten¨ªa s¨®lo car¨¢cteir consultivo, y que por presiones ejercidas desde un primer momento por los duros (Libia, Irak, Argelia, espec¨ªficamente, y en cierta medida Ir¨¢n) cambi¨® su car¨¢cter por el de re uni¨®n extraordinaria, lo que desde el punto de vista reglamentario permiti¨® abordar con poder decisorio el tema de los precios.Por otra parte, cabe destacar que los pa¨ªses de la OPEP podr¨¢n libremente agregar, a precio oficial del barril, las primas que estimen ?justificables a la luz de sus propias eircunstancias?, seg¨²n se se?ala al respecto en un p¨¢rrafo del comunicado final. Los pa¨ªses han aplicado hasta ahora primas que van de uno a cinco d¨®lares por barril. Te¨®ricamente, de acuerdo con la calidad del petr¨®leo. Asimismo, los trece pa¨ªses miembros de la OPEP quedan facultados para adecuar libremente sus pol¨ªticas de producci¨®n de crudo.

La decisi¨®n tomada ayer representa un alza del 9 % sobre el precio actual, pero s¨®lo de un 5 % en relaci¨®n al aumento previsto en la reuni¨®n de Abu Dhabi, y que deb¨ªa entrar en vigor el pr¨®ximo primero de abril (13,84 d¨®lares por barril). El precio acordado, por otra parte, es el mismo que deb¨ªa haber entrado en vigor a partir del primero de octubre del presente a?o, siempre en funci¨®n de los esquemas programados en Abu Dhabi, en diciembre ¨²ltimo.

En el comunicado final, los miembros de la OPEP se vanaglorian de que ?el moderado y modesto ajuste confirma la responsabilidad de los pa¨ªses de la OPEP, en su intenci¨®n de cooperar al mantenimiento de condiciones apropiadas para el crecimiento sostenido de la econom¨ªa mundial?.

En el mismo documento se expresa la preocupaci¨®n ?por las pr¨¢cticas especulativas de las compa?¨ªas petroleras sobre el mercado libre, en detrimento -se afirma- de los productores y consumidores?. Tambi¨¦n se deja constancia de la falta de medidas, por parte de los pa¨ªses industrializados, en aras de controlar la situaci¨®n del mercado, y se anuncia que la OPEP iniciar¨¢ una acci¨®n de vigilancia sobre los precios aplicados por las grandes compa?¨ªas a los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo.

Los ministros de Libia, Argelia e Irak, con diversos matices, se mostraron al t¨¦rmino de la reuni¨®n, ante la prensa, m¨¢s bien parcos y cautelosos, y se?alaron que el aumento hab¨ªa sido demasiado modesto. Esta mesurada expresi¨®n de descontento m¨¢s bien parece apuntar a la pr¨®xima reuni¨®n de la OPEP, programada para el mes de junio.

Finalmente, el ministro de Energ¨ªa de Ir¨¢n, ratific¨® ayer el compromiso de su pa¨ªs, de aumentar de dos a cuatro millones la producci¨®n de barriles diarios de crudo.