Agresividad, distracci¨®n y alcohol; causas m¨¢s frecuentes

Las cifras de muertos a causa de accidentes de circulaci¨®n parecen haberse estabilizado en los ¨²ltimos a?os. Incluso ha llegado a notarse un liger¨ªsimo descenso a partir de la implantaci¨®n del uso obligatorio del cintur¨®n de seguridad y de las medidas de limitaci¨®n de velocidad, que tanta pol¨¦mica causaron. En efecto, en 1974 murieron, en accidente de circulaci¨®n, 390 personas menos que el a?o anterior. En aquel a?o se hab¨ªa implantado el uso obligatorio del cintur¨®n. La adopci¨®n de medidas de control de velocidad supuso en Francia, en 1973, la reducci¨®n de mil muertos con respecto al a?o anterior, seg¨²n datos del Organismo Nacional de Seguridad en Carretera franc¨¦s. Las cifras han aumentado desde entonces. Pero es necesario tener en cuenta que ese crecimiento tambi¨¦n afect¨® al parque nacional de veh¨ªculos, que en 1973 contaba con cerca de seis millones. En 1978 sobrepasaba con creces los ocho. Entre estas dos fechas, la cifra de muertos por accidente se elev¨® en 206 personas.Analizar las causas que producen estas elevadas tasas de mortalidad en carretera es objeto de multitud de sondeos realizados en diversos pa¨ªses. Generalmente, en todos ellos se llega a similares conclusiones. Por ejemplo, en el II Congreso de Tr¨¢fico, celebrado el pasado a?o en Barcelona, se pudo determinar estad¨ªsticamente que un alt¨ªsimo porcentaje de los accidentes de carretera se deben a fallos humanos, mientras que las causas ambientales y la mec¨¢nica del veh¨ªculo pueden tener influencias en el m¨ªnimo porcentaje de accidentes restante.

En una encuesta realizada entre conductores de nueve pa¨ªses europeos por la Asociaci¨®n Internacional para el Estudio del Comportamiento de los Conductores, cerca de catorce mil automovilistas consideraron la distracci¨®n y la agresividad como factores humanos responsables en mayor grado de los accidentes que se producen : Una conclusi¨®n de dimensi¨®n casi universal.

Estos factores humanos son los que la Jefatura Superior de Tr¨¢fico espa?ola considera circunstancias psicof¨ªsicas de los conductores. Esas circunstancias psicof¨ªsicas se diversifican en distintos factores, responsables todos ellos de buen n¨²mero de accidentes. Por ejemplo, la distracci¨®n del conductor es, entre ese tipo de causas, la que mayor n¨²mero de accidentes provoca: exactamente, un 13,94% en 1976. La conducci¨®n bajo efectos de alcohol o estupefacientes fue responsable de un 1, 10%, mientras que la enfermedad s¨²bita, el sue?o y el cansancio provocaron conjuntamente otro 5 % de accidentes.

Cansancio y alcohol

El cansancio, que provoca esa peque?a cifra de accidentes, puede ser, a su vez, causa de aquellas distracciones responsables del 14 %de los problemas graves en carretera. Seg¨²n el doctor Carlos Padr¨®n, miembro del Servicio de Psiquiatr¨ªa de la Ciudad Puerta de Hierro, ?las personas que sufran situaciones de cansancio, emoci¨®n intensa o angustia, deben evitar la conducci¨®n de autom¨®viles hasta que su estado f¨ªsico y an¨ªmico est¨¦ en las debidas condiciones?. Con respecto al problema del alcohol, el mismo psiquiatra declara que el problema del conductor borracho ?es mayor cuando se han ingerido cantidades de alcohol tan bajas que resulta posible tomar el mando del coche. En estos conductores-bebedores se produce una desinhibici¨®n y una euforia que les hace creerse m¨¢s capacitados para conducir de lo que realmente est¨¢n en ese momento?.

En el hospital franc¨¦s de Garches se ha realizado una investigaci¨®n que ha permitido demostrar que el alcohol es el responsable original del 40% de accidentes mortales producidos en Francia. En el pa¨ªs vecino se ha planteado la posibilidad de una revisi¨®n m¨¦dica de los conductores a los que les sea retirado el carnet a causa de exceso de alcohol en la sangre. Los alcoh¨®licos cr¨®nicos, sometidos a tratamiento, podr¨ªan recuperar su documentaci¨®n para Volver a manejar el volante.

Como se se?alaba anteriormente, la agresividad tambi¨¦n es causa de accidente, Seg¨²n el jefe del Servicio de Psiquiatr¨ªa de Puerta de Hierro, ?la agresividad y las malas formas corresponden a varios factores. Primero, el relativo anonimato del automovilista, dado que no se encuentra integrado dentro del grupo de conductores, no tiene un ideal com¨²n con el resto de los automovilistas. Por otra parte, el conductor, una vez al volante, vive su autom¨®vil como una prolongaci¨®n de todas aquellas estructuras que le procuran un sentimiento de aumento de su potencia personal?.

Esa agresividad de muchos automovilistas se puede traducir, en ocasiones, en la falta de respeto a las se?ales y normas de tr¨¢fico. Como se?ala el psic¨®logo y m¨¦dico italiano. Ricardo Luccio, ?esas normas de tr¨¢fico son las ¨²nicas leyes que no forman parte del sistema moral del individuo. La agresividad puede encauzarse a trav¨¦s de su incumplimiento sin que el conductor se sienta inc¨®modo por sus propias transgresions?.

Otras causas

Seg¨²n ha podido comprobarse en estudios realizados en Francia, el consumo del tabaco tambi¨¦n puede contribuir a situaciones dif¨ªciles en la conducci¨®n. Al parecer, el 20% de los accidentes se producen en autom¨®viles cuyos ocupantes han consumido m¨¢s de tres cigarrillos. Ese porcentaje se duplica cuando el viaje se produce durante la noche. El humo del cigarrillo reduce la capacidad de percepci¨®n de la retina, al mismo tiempo que la falta de pureza del ambiente repercute en la respiraci¨®n del conductor y, como consecuencia, en su cerebro).

Por otra parte, parece que existe relaci¨®n entre los accidentes protagonizados por mujeres y el per¨ªodo de menstruaci¨®n de las mismas. Un estudio llevado a cabo por la High School Fermales dio como resultado que el 42% de las conductoras implicadas en accidentes de autom¨®vil estaban en la fase antes se?alada. Al parecer, la menstruaci¨®n reduce la capacidad de reacci¨®n de las mujeres, y esto puede traducirse en accidentes protagonizados por el, cada vez mayor, n¨²mero de mujeres conductoras cuando ¨¦stas se encuentran en el citado per¨ªodo.

Cabe se?alar asimismo, que, contra lo que cabr¨ªa esperar, el mayor n¨²mero de accidentes se produce cuando las condiciones ambientales son mejores, es decir, cuando brilla el sol. En momentos de lluvia parece que los conductores vigilan m¨¢s sus reacciones y las del autom¨®vil, por lo que el porcentaje de accidentes con lluvia no llega al 15 %.

Se estima que el mayor n¨²mero de accidentes se produce en nuestro pa¨ªs a las once de la ma?ana y entre las siete y las ocho de la noche.