El establecimiento de la libre competencia, clave para la superaci¨®n de la crisis

Las econom¨ªas occidentales, entre las que est¨¢ la espa?ola, se est¨¢n acercando, aunque sea lentamente, a una fase de recuperaci¨®n, que llegar¨¢ tras un periodo de dos o tres a?os de inflaci¨®n, paro y pol¨ªticas monetarias restrictivas, dijo ayer el presidente del Banco de Bilbao, Jos¨¦ Angel S¨¢nchez Asia¨ªn, en la junta general de accionistas de la entidad.

El se?or Asia¨ªn, que pasa por ser uno de los te¨®ricos m¨¢s importantes de la banca espa?ola, plante¨® en su intervenci¨®n que estamos en el momento del cambio de todo un sistema. La banca de los ochenta, dijo, no tendr¨¢ nada que ver con la que hemos conocido hasta ahora.La parte central del discurso del presidente del Bilbao estuvo dedicada a reflexionar sobre lo que en su opini¨®n deben ser las l¨ªneas b¨¢sicas del sistema econ¨®mico de la pr¨®xima d¨¦cada, y sobre la integraci¨®n de la banca en el mismo.

Insisti¨® a lo largo de su intervenci¨®n en una visi¨®n optimista de la salida de la actual crisis, crisis de inflaci¨®n y paro. A partir de los primeros a?os ochenta (1981-1982, dijo el se?or Asia¨ªn) podr¨¢ comenzar la fase de recuperaci¨®n. Esa recuperaci¨®n constituir¨¢ un gran reto para la banca, ya que tendr¨¢ que proveer financiaci¨®n adecuada para superar los destrozos provocados por la crisis. El problema no ser¨¢ s¨®lo de cantidad de recursos a suministrar, sino tambi¨¦n de calidad.

En ning¨²n momento del discurso el se?or Asia¨ªn se refiri¨® a los problemas que plantea a su entidad la cuesti¨®n vasca. Tampoco habl¨® de nacionalizaciones, democracia, relaciones laborales, libre empresa y dem¨¢s conceptos al uso. En la primera parte de su intervenci¨®n, le¨ªda ante varios millares de accionistas, el presidente del Bilbao record¨® los planteamientos hechos en 1969, a?o puente del banco, en el que se puso en marcha un programa de renovaci¨®n. Los objetivos fijados entonces se concretaron en la expansi¨®n a todos los niveles (oficinas, recursos, empleos ... ); diversificaci¨®n de actividades para cubrir toda la gama de servicios financieros y descentralizaci¨®n en la toma de decisiones.

Los objetivos, dijo, est¨¢n pr¨¢cticamente cumplidos, ya que contamos con una red de m¨¢s de mil oficinas, que no debe tener m¨¢s crecimiento que el vegetativo. En materia de servicios financieros, el Bilbao dispone de 51 sociedades, que cubren toda la gama de operaciones y que han generado en los ¨²ltimos cuatro a?os unos 6.500 millones de pesetas de beneficios reinvertidos en su expansi¨®n. En cuanto a la descentralizaci¨®n de decisiones, se han dado los pasos para crear redes regionales con autonom¨ªa.

Despu¨¦s de estas consideraciones, el se?or Asia¨ªn plante¨® la necesidad de un cambio de estrategia para afrontar una etapa distinta. ?No s¨®lo ha cambiado el banco, sino que fundamentalmente lo ha hecho el contorno pol¨ªtico, social y cultural que le rodea.?

Como problema prioritario para la banca en estos momentos, el presidente del Bilbao se?al¨® el del control de los costes operativos y el de la gesti¨®n interna industrial de los servicios financieros. La demostraci¨®n evidente del cambio la situ¨® en la aparici¨®n y operativa de los ordenadores y de la inform¨¢tica aplicada al negocio bancario.

Otro aspecto al que dedic¨® mayor atenci¨®n y que constituy¨® tambi¨¦n la trama central del discurso fue el del marco en que se desenvuelve la actividad econ¨®mica. Dijo: ?Vivimos en una sociedad que tiene que seguir progresando cient¨ªfica, industrial y econ¨®micamente, pero que, a la vez, ha perdido, en cierta medida, su fe en el progreso. Una sociedad que no puede prescindir de la compIejidad que le permite subsistir, pero que teme cada vez con m¨¢s pasi¨®n esa complejidad en lo que tiene de despersonalizante.? Se?al¨® luego que la actividad econ¨®mica, la actividad empresarial, se da en un entorno que hay que comprender y entender que no es s¨®lo pol¨ªtico, sino tambi¨¦n cultural. Ese entorno cultural tiene ?una aspiraci¨®n prevalente, que es la conquista de la igualdad. Pero una igualdad que se espera que venga desde arriba. Con apenas esfuerzo personal. De una forma superficial y ligera se llega as¨ª a pensar que esa igualdad coincide con la libertad, aunque, en realidad, y bajo el t¨¦rmino de igualdad, se est¨¢ escondiendo el deseo de una seguridad a ultranza, por la que incluso se est¨¢ dispuesto a pagar el precio de las libertades. Aqu¨ª se encuentra la ra¨ªz de los problemas econ¨®micos y pol¨ªticos m¨¢s frecuentes hoy: el miedo a pensar, la renuncia a la imaginaci¨®n, la falta de ahorro y de inversi¨®n, la desvalorizaci¨®n del sentido del trabajo profesional y la resignada confianza en que el Estado, al final, resolver¨¢ todos y cada uno de los problemas. A trav¨¦s de una trampa sem¨¢ntica hemos heredado f¨®rmulas y no realidades, batallas de palabras, pero no de ideas?.

Continu¨® reri¨¦ndose a la reaparici¨®n del liberalismo econ¨®mico como sistema para superar la crisis. Destac¨® el despilfarro de muchas intervenciones estatales y defendi¨® la restauraci¨®n de la libre competencia.

Previamente, el consejero delegado, Emilio Ybarra, coment¨® los resultados del ejercicio y la marcha del banco en los primeros meses de este a?o.

Los resultados est¨¢n resumidos en el cuadro adjunto, que resume la cuenta de p¨¦rdidas y ganancias. Esta pone de relieve una importante dotaci¨®n a fondos de autoseguro y a saneamiento de la cartera de valores. El se?or Ybarra destac¨® la aparici¨®n de nuevas tensiones monetarias y se?al¨® que seg¨²n las previsiones del banco los objetivos de pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno son en estos momentos inalcanzables.