Cat¨®n y V¨¦lez, dos espa?oles al asalto de la f¨®rmula 1

Dos pilotos espa?oles toman parte en la f¨®rmula 3. Uno de ellos, Ferm¨ªn V¨¦lez, alterna sus participaciones en el campeonato europeo con las del brit¨¢nico, mientras que el otro, Jorge Cat¨®n, se dedica exclusivamente al brit¨¢nico. Ambos cuentan con el apoyo de la Federaci¨®n, despu¨¦s de haber formado parte del equipo nacional la temporada pasada, escindido ¨¦ste ante la desafortunada y partidista actuaci¨®n de su director, Luis Canomanuel.

La f¨®rmula 3 es una competici¨®n de monoplazas, similar a la de f¨®rmula 1, pero con motores m¨¢s peque?os y ruedas de menor anchura. Ambas cosas condicionan, por supuesto, el chasis, la suspensi¨®n y la aerodin¨¢mica, pero, en conjunto sirve para que los pilotos se acostumbren a la conducci¨®n de este tipo de veh¨ªculos, al duro y complicado trabajo de su puesta a punto y su adaptaci¨®n a cada circuito, y a conducir en compacto pelot¨®n -los coches son casi todos iguales-, con los coches casi toc¨¢ndose, y a toda velocidad.Por todas estas razones, y porque se trata de una especialidad que, pese a estar a un alto nivel, a¨²n es asequible para muchos pilotos -una temporada puede costar del orden de diez millones de pesetas, lo que representa la tercera parte de lo que costar¨ªa una igual en f¨®rmula 2-, la f¨®rmula 3 se ha convertido en el banco de pruebas de la f¨®rmula 1, en su aut¨¦ntico semillero. Los grandes managers y cazatalentos que forman parte del circo prestan su m¨¢xima atenci¨®n a las evoluciones de los pilotos que participan en la f¨®rmula 3, para tratar de descubrir a las futuras figuras y po er contratarlas cuando sus cotizaciones puedan ser a¨²n asequibles.

Dos son los pilotos espa?oles que participan en la f¨®rmula 3. El primero de ellos, el sabadellense Jorge Cat¨®n, cont¨® desde el principio con el benepl¨¢cito del antiguo director del equipo nacional. Por eso, de cara a esta temporada, en la que la Federaci¨®n Espa?ola contaba con muy poco dinero para esta actividad y no se hab¨ªa logrado el apoyo econ¨®mico de casi ninguna firma, Canomanuel decidi¨® que ser¨ªa s¨®lo Cat¨®n quien defendiese los colores espa?oles. De esa forma, Cat¨®n debutaba al principio de temporada, habiendo disputado ya diez carreras con resultados varios, en las que sus mejores actuaciones han sido dos quintos puestos.

Pero, mientras tanto, Ferm¨ªn V¨¦lez, tambi¨¦n catal¨¢n, dedicaba su tiempo a convencer a algunos patrocinadores y a la propia Federaci¨®n Espa?ola de sus posibilidades, con el fin de lograr el dinero necesario para seguir corriendo. Aunque con notable retraso, V¨¦lez pudo conseguir el dinero necesario y se traslad¨® a Inglaterra, donde tiene fijada su base.

Afortunadamente, la Federaci¨®n, en este caso un tanto problem¨¢tico, estuvo en el lugar que correspond¨ªa. Pese a que el grueso del material y del dinero sigue en poder de Cat¨®n, cedi¨® tambi¨¦n una parte de su exiguo presupuesto a V¨¦lez, al que dio, asimismo, material t¨¦cnico como para que pudiera llevar a cabo su ambicioso programa. De esa forma, adem¨¢s, estando el equipo nacional dividido en dos partes, ya no existe un ¨²nico director, sino un encargado de cada una de las partes del equipo en funci¨®n de los deseos de cada uno de los pilotos. El anterior director, Luis Canomanuel, cuya labor fue muy pol¨¦mica y muy criticada incluso en el seno de la propia Federaci¨®n, queda encargado exclusivamente como manager de Cat¨®n y no como miembro de la Federaci¨®n para esta labor, para la que se cre¨® una comisi¨®n especial.

Tanto Cat¨®n como V¨¦lez tienen b¨¢sicamente muchos elementos a su favor para poder llegar a la cima, a la f¨®rmula 1. V¨¦lez, con veinte a?os reci¨¦n cumplidos, es algo m¨¢s joven y m¨¢s r¨¢pido que Cat¨®n, y su ascenso ha sido m¨¢s fulgurante, pero en ambos est¨¢ depositado el futuro del automovilismo espa?ol al m¨¢s alto nivel.