Galer¨ªas Preciados equipa un hotel en Zambia

Uno de los hechos sorprendentes de la actual reuni¨®n de la Commonwealth es la inauguraci¨®n del hotel Pamodzi, donde la industria espa?ola jug¨® un papel decisivo.El hotel, de 204 habitaciones, se mantuvo en let¨¢rgico estado de construcci¨®n durante siete a?os, sin avanzar m¨¢s de las bases y las primeras paredes. El presidente de Zambia se hart¨® un d¨ªa de la corrupci¨®n y robo, de las compa?¨ªas constructoras zambienses que ten¨ªan el contrato y llam¨® a la British Caledonian para que se hiciera cargo del problema. La British Caledonian tom¨® el hotel y llam¨® a concurso para subcontratistas. Entre ¨¦stos, al que deb¨ªa hacerse cargo del mobiliario y decoraci¨®n del hotel.

Galer¨ªas Preciados, compitiendo con una empresa francesa, gan¨® el concurso. El total de la operaci¨®n comercial, la m¨¢s importante de la industria espa?ola en esta parte de Africa negra, es de trescientos millones de pesetas.

En la cabeza del presidente Kaunda, de Zambia, estaba la pesadilla de la Commonwealth y d¨®nde pod¨ªan poner a todas las delegaciones que vendr¨ªan a atender esta conferencia.

En septiembre del a?o pasado, un delegado zambiense visit¨® Espa?a. En octubre comenzaron las discusiones sobre el pago del contrato. Zambia ofreci¨® pagar en cobre. Galer¨ªas Preciados rechaz¨® la oferta. En cambio, se obtuvo que un consorcio de bancos brit¨¢nicos avalara la operaci¨®n. Toda la discusi¨®n sobre el tema financiero llev¨® m¨¢s de seis meses. La reuni¨®n de la Commonwealth ya estaba a la vista. Una vez aprobado el cr¨¦dito, comenz¨® la etapa m¨¢s impresionante: en una operaci¨®n casi militar, con un puente a¨¦reo de siete aviones DC-8, se transportaron trescientas toneladas de mercanc¨ªas. Faltaban s¨®lo veintis¨¦is d¨ªas para la llegada de los delegados y el hotel s¨®lo estaba en sus paredes.

Junto con las mercanc¨ªas lleg¨® un equipo de catorce obreros y t¨¦cnicos espa?oles.

El 31 de julio, un d¨ªa antes de la inauguraci¨®n de la reuni¨®n de la Commonwealth, el hotel Pamodzi recib¨ªa a las primeras delegaciones de funcionarios de los Gobiernos miembros que participan en esta conferencia m¨¢s el presidente de Mozambique y de Angola, que se alojaron en el hotel con motivo de una urgente reuni¨®n de los presidentes de la L¨ªnea del Frente, que vinieron por consultas con el presidente.

Kaunda vino a visitar a su colega Samora Michel, de Mozambique, y cuando vio el hotel terminado no lo pod¨ªa creer.

Las 204 habitaciones estaban amuebladas; las paredes, convenientemente empapeladas; los cuadros que decoran las paredes, colocados en sus lugares; los dos grandes comedores, los tres bares, el sal¨®n central de recibo, las cocinas, la pasteler¨ªa, la cafeter¨ªa; en fin, todo lo que permite que un hotel funcione a las mil maravillas.

Pero no s¨®lo esto es espa?ol: tambi¨¦n las banderas que representan a los pa¨ªses miembros de la Commonwealth, los cubiertos, vasos, l¨¢mparas, velas y candelas e incluso las peque?as banderas que adornaron la mesa ovalada de la sala de conferencias el d¨ªa de la inauguraci¨®n. El presidente Kaunda, agradecido, orden¨® una gran cena para los trabajadores espa?oles, que en un tiempo r¨¦cord de veinticinco d¨ªas entregaban el hotel funcionando. La cena, con orquesta y m¨²sica espa?ola, fue ofrecida por el presidente de Zimco, el organismo industrial m¨¢s importante de este pa¨ªs, y registrado como la 133 multinacional m¨¢s importante del mundo entre mil. El se?or James Mapona dijo que su Gobierno estaba muy agradecido y que ahora Zambia ha descubierto a Espa?a y desea encargarle la decoraci¨®n de otro hotel en la ciudad minera de Ndola.

Ahora es materia del Gobierno espa?ol que desarrolle una pol¨ªtica comercial hacia Africa negra.