Evacuan una ciudad de 200.000 habitantes en Canad¨¢
M¨¢s de 200.000 personas tuvieron que ser evacuadas el domingo de la ciudad canadiense de Mississauga, a diecis¨¦is kil¨®metros de Toronto, a causa del descarrilamiento de un tren cargado con productos qu¨ªmicos, que provoc¨® nubes de gases t¨®xicos y el riesgo de una gigantesca explosi¨®n.Las autoridades de la provincia de Ontario y los encargados de la defensa civil calificaron ayer esta evacuaci¨®n como la mayor registrada en la historia de Canad¨¢ en tiempo de paz. Por el momento no se sabe cu¨¢ndo se autorizar¨¢ a los residentes de Mississauga a volver a sus hogares, ya que anoche continuaba existiendo peligro.
El descarrilamiento se produjo en la madrugada del domingo. Ocho vagones-cisterna, cargados de gas propano, comenzaron a arder, mientras que, unos metros m¨¢s all¨¢, otra cisterna cargada de cloro l¨ªquido vert¨ªa lentamente su contenido. Las autoridades temen que el cloro pueda inflamarse, provocando una explosi¨®n. Hasta el momento no se ha registrado ning¨²n herido ni da?os materiales de importancia, pero el peligro potencial continuaba siendo muy alto.
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El ej¨¦rcito patrulla en la ciudad canadiense de Mississauga para evitar el pillaje
(Viene de primera p¨¢gina)
Durante todo el domingo, una nube de humo verdinegro fue extendi¨¦ndose por el ¨¢rea circundante. Algunos bomberos y polic¨ªas que estuvieron cerca del lugar del descarrilamiento sintieron n¨¢useas y dolores de cabeza.
Los expertos que analizaron el aire en Mississauga indicaron que la orden de evacuaci¨®n ten¨ªa car¨¢cter preventivo, que el humo desprendido hasta ahora no es letal, pero que si el vag¨®n cargado de cloro llegara a estallar o a dejar escapar su contenido, se podr¨ªa crear una nube de gas mortal.
Centros comerciales, escuelas, iglesias y edificios p¨²blicos fueron utilizados como refugios para que los evacuados pasaran la noche del domingo al lunes y, probablemente, tendr¨¢n que pasar tambi¨¦n la del lunes al martes. Fuerzas del Ej¨¦rcito canadiense cooperar¨¢n con la polic¨ªa de Ontario para evitar actos de saqueo en la ciudad, pr¨¢cticamente desierta.
Pocas horas despu¨¦s de producirse este descarrilamiento en Canad¨¢, otros dos accidentes ferroviarios con vagones cargados de productos qu¨ªmicos se registraban en Estados Unidos, obligando a la evacuaci¨®n de millares de personas.
En Florida, un tren arrastrado por dos locomotoras se sali¨® de la v¨ªa el domingo. Una treintena de vagones volcaron, cargados en su mayor¨ªa con productos qu¨ªmicos. Inmediatamente despu¨¦s del accidente, nueve cisternas cargadas de propano empezaron a arder.
Dado lo desierto del ¨¢rea, s¨®lo hubo de evacuarse a unas setenta familias, pero las autoridades estudiaban anoche la f¨®rmula de destruir el resto de los vagones potencialmente peligrosos, quiz¨¢ con explosivos o incluso mediante un bombardeo desde un avi¨®n militar. Ello podr¨ªa obligar a nuevas evacuaciones como medida adicional de seguridad.
En Michigan, m¨¢s de un millar de familias fueron evacuadas la madrugada del lunes, despu¨¦s de que una cisterna cargada de fluoruro de hidr¨®geno, un gas altamente t¨®xico, descarrilara cerca de la poblaci¨®n de Holland. Por el momento se desconoc¨ªa si la cisterna, que volc¨® por completo, se hab¨ªa roto o no, pero mientras llegaban los especialistas enviados por la compa?¨ªa Du Pont, propietaria de la cisterna, se procedi¨® a la evacuaci¨®n.
Y, por ¨²ltimo, la explosi¨®n de un gaseoducto en Louisiana, tambi¨¦n el lunes, caus¨® un socav¨®n de treinta metros de ancho por diez de profundidad y oblig¨® a la evacuaci¨®n de un n¨²mero indeterminado de habitantes de la ciudad de West Monroe. En este caso, la evacuaci¨®n fue breve, y la mayor¨ªa de los 14.000 ciudadanos de West Monroe hab¨ªan regresado a sus hogares.
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