El petr¨®leo, en el mercado libre, a treinta d¨®lares/barril

Los precios del petr¨®leo han vuelto a bajar en esta semana en el mercado libre de Rotterdam, donde, adem¨¢s, la impresi¨®n predominante es de que la baja va a proseguir, al menos en un futuro proximo.El crudo se cotizaba ayer a un nivel situado entre treinta y 33 d¨®lares por barril, cuando la semana pasada estaba a 34-35 d¨®lares, y poco antes de Navidad, a 39-49 d¨®lares, seg¨²n se?alan fuentes de este mercado.

De este modo, los precios del mercado libre quedan por bajo de los percibidos por algunos productores norteafricanos, como Argelia y Libia.

Adem¨¢s, tras la reciente subida de dos d¨®lares decretada por Arabia Saud¨ª y Kuwait, que sit¨²a sus crudos a veintis¨¦is y 27.50 d¨®lares-barril, respectivamente, la diferencia entre estos precios y los del mercado libre ha bajado ahora a no m¨¢s de cuatro a seis d¨®lares.

Se a?ade a esto el hecho de que las grandes compa?¨ªas petrol¨ªferas cuentan con stocks m¨¢s que suficientes para hacer frente a sus necesidades inmediatas, lo que da pie para pensar -dicen los expertos- que los precios seguir¨¢n bajando antes de que se produzca alguna reactivaci¨®n del inter¨¦s comprador.

El mercado de productos derivados se halla en la misma situaci¨®n, d¨¢ndose la circunstancia de que es extremadamente dif¨ªcil encontrar espacio de almacenamiento, lo que ha afectado particularmente al gas¨®leo, para el que la demanda es muy corta, en parte, porque se han suavizado las temperaturas, y en parte, porque hay exceso de suministros.

As¨ª, se da el caso de que muchos buques tienen que permanecer en las costas del norte de Europa, sin poder descargar (se cita el caso de un petrolero con un cargamento de 70.000 toneladas que ha estado cinco d¨ªas en tal situaci¨®n).

Los propietarios de los cargamentos aparcados, se ven as¨ª en la necesidad de mantener el buque navegando en busca de espacio de almacenaje, vender a precios inferiores a los del mercado o amarrar el buque con la carga a bordo; alternativas que son, en cualquier caso, extremadamente costosas, y que han producido en estos d¨ªas cuantiosas p¨¦rdidas a los operadores.

Informan, asimismo, estas fuentes que ahora el gas¨®leo se vende a 300 d¨®lares-tonelada (algo menos de veinte pesetas litro) frente a 330-340 d¨®lares de la semana anterior, con lo que el precio queda por debajo del que rige, por ejemplo, en el mercado interno alem¨¢n.