Derrick Morris,

de 49 a?os, se levant¨® ayer con un nuevo coraz¨®n, el de una mujer de veintis¨¦is a?os muerta como consecuencia de heridas recibidas en la cabeza. Morris es el ¨²ltimo paciente al que se ha trasplantado con ¨¦xito un coraz¨®n en Gran Breta?a, y al s¨¦ptimo al que se realiza tal operaci¨®n en el ¨²ltimo a?o. De ¨¦stos, todos menos dos hacen hoy una vida normal. La pr¨¢ctica de trasplantes de coraz¨®n ha experimentado en Gran Breta?a un notable avance en estos a?os. Hay quien todav¨ªa no olvida que los cuatro primeros pacientes intervenidos, entre 1968 y 1973, murieron antes de tres meses de pasada la operaci¨®n. La falta de resultados positivos desanim¨® a los especialistas y al Gobierno, que desaconsej¨® la pr¨¢ctica de trasplantes, pero el a?o pasado, con t¨¦cnicas m¨¢s avanzadas, se reanudaron las intervenciones. Entre los adelantos introducidos en Gran Breta?a de la mano del cirujano Terence English, figura el del profesor de California Norman Shumway, quien ha utilizado un procedimiento para evitar el rechazo, que consiste en implantar una diminuta pieza en el tejido del nuevo coraz¨®n para facilitar el correcto empleo de medicamentos, como los asteroides, que detienen el efecto del rechazo.