Ballesteros gan¨® el Masters de golf de Augusta

El golfista espa?ol Severiano Ballesteros consigui¨® adjudicarse el Masters de Augusta, uno de los cuatro torneos m¨¢s importantes del calendario golf¨ªstico mundial. Con los veintitr¨¦s a?os cumplidos el pasado mi¨¦rcoles, Ballesteros se convierte en el ganador m¨¢s joven en la historia del torneo, y s¨®lo algunos fallos en la segunda mitad del cuarto recorrido le impidieron batir el r¨¦cord de 271 golpes, establecido por Jack Nicklaus en este torneo. Ballesteros gan¨® con 275 golpes, cuatro de ventaja sobre el segundo y trece bajo el par del campo.

El Masters, de Augusta es, junto con el Open Brit¨¢nico -ganado por Ballesteros el a?o pasado-, el Open de Estados Unidos y el torneo de la PGA, una de las cuatro pruebas estelares del calendario golfistico internacional. Se disputa siempre en la localidad georgiana de Augusta, y a ¨¦l concurren todos los mejores golfistas de Estados Unidos -el pa¨ªs m¨¢s fuerte en este deporte- y grandes figuras de otros continentes.La prueba se desarroll¨® a lo largo de cuatro jornadas jueves, viernes, s¨¢bado y domingo- con recorridos id¨¦nticos al del circuito de dieciocho hoyos.

Trece bajo par

El par del campo -como par de un campo se define el n¨²mero de golpes que se considera l¨®gico para recorrer sus dieciocho hoyos, sin fallos y sin aciertos excepcionales- est¨¢ fijado en 72 golpes. Ballesteros se puso en cabeza en la primera jornada, que finaliz¨® con 66 golpes, seis bajo par; en la segunda totaliz¨® 69, tres bajo par, y se mantuvo en cabeza; en la tercera hizo 68, cuatro bajo par, y ya se le daba como seguro ganador. En la cuarta, iba tres bajo par en el noveno hoyo, se supon¨ªa que podr¨ªa batir el r¨¦cord de Nickalus sobre este recorrido (diecisiete bajo par en 1965, r¨¦cord s¨®lo igualado por Ray Floyd en 1976), pues ya llevaba diecis¨¦is bajo par, cuando tuvo varios fallos seguidos. Llevaba diez golpes de ventaja sobre sus inmediatos seguidores, Gibby Gilbert y Jack Newton, pero los vio reducidos a tres. Consigui¨® serenarse y termin¨® la cuarta jornada con 72 golpes, el par del campo. Una mala actuaci¨®n para un buen golfista, pero su superioridad en las tres primeras jornadas le dio la victoria, con cuatro golpes de ventaja sobre Gilbert y Newton. En total, Ballesteros ha finalizado el campeonato con veintitr¨¦s birdies, un eagle, diez bogeys y un doble bogey. Un birdie se consigue cuando se hace un hoyo con un golpe menos de los fijados en su par; un eagle cuando se gana en un hoyo dos golpes con respecto al par; un bogey cuando se pierde un golpe con respecto al par, y un doble bogey, cuando se pierden dos.

Medio premio

Por su victoria, Severiano Ballesteros se embolsa 50.000 d¨®lares (unos 3.500.000 pesetas). Hubiera doblado el premio caso de batir el r¨¦cord del campo. Su mala actuaci¨®n en los hoyos diez y trece de la ¨²ltima jornada -bogey y doble bogey, respectivamente- le dejaron sin ninguna posibilidad de conseguirlo. No obstante, Severiano Ballesteros es el ganador m¨¢s joven en la historia de este torneo. Cumpli¨® los veintitr¨¦s a?os el pasado mi¨¦rcoles. La primera vez que lo gan¨® el fabuloso Jack Nicklaus ten¨ªa tres meses m¨¢s que Ballesteros ahora.

Severiano Ballesteros es natural de la localidad santanderina de Pedre?a. Naci¨® junto a un campo de golf, y desde ni?o tuvo contacto con est e deporte como caddie. Sus tres hermanos mayores han jugado al golf como profesionales, aunque ninguno de ellos ha alcanzado su excepcional nivel. Se consagr¨® como gran golfista al quedar segundo en el Open Brit¨¢nico de 1976, y su mejor ¨¦xito hasta ahora hab¨ªa sido ganar este torneo el a?o pasado. Adem¨¢s, ha ganado la Copa del Mundo por equipos, en 1976 y 1977, con Manuel Pifiero y Antonio Garrido como compa?eros. Hace tiempo que se le considera el mejor golfista europeo, y su victoria en el Masters no puede sorprender, pues contaba entre los favontos antes de iniciarse el torneo.

El juego de Ballesteros se caracteriza por su audacia y por la potencia de su pegada. Su drive -el golpe de salida entre hoyo y hoyo- es el m¨¢s potente del mundo. Su juego audaz y espectacular complace enormemente a los p¨²blicos, y eso le ha hecho un jugador enormemente popular y cotizado, en tanta medida como su propia calidad. Fuera de los campos tambi¨¦n ha demostrado ser un hombre audaz, no se ha recatado en criticar las estructuras deportivas espa?olas y a sus dirigentes, y ya cuando comenz¨® a jugar anunci¨® su firme prop¨®sito de ser millonario. Gana unos setenta millones de pesetas a a?o.

Clasificaci¨®n

1, Severiano Ballesteros, 275 golpes (66-69-68-72); 2, Jack New ton (Australia), 279 (68-74-69-68) y Gibby Gilbert (EE UU), 279 (70-74-68-67); 4, David Graham (Australia), 281 (66-73-72-70); 5 Ed Fiori (EE UU), 283 (71 70-69-73).; 6, Jim Colbert (El UU), 285 (72-70-70-73) y J. C Snead (EE UU), 285 (73 69-69-74); 8, Fuzzy Zoelle (EE UU), 287 (72-70-70-75); 9 Andy North (EE UU), 288 (70-72-69-77), 10, Rex Caldwell (EE UU), 292 (73-66-73-80).