El europeo "junior" de baloncesto, nueva oportunidad de ¨¦xito para Espa?a

La selecci¨®n espa?ola j¨²nior masculina es una de las grandes protagonistas del noveno Campeonato de Europa, que se empezar¨¢ a disputar ma?ana, en Yugoslavia. El equipo espa?ol que dirige Ignacio Pinedo no ha dejado de subir al podio desde 1974, y se ha convertido en uno de los conjuntos m¨¢s temidos por todos los equipos europeos. Ninguna selecci¨®n espa?ola puede lucir este historial.Al margen del evidente progreso del baloncesto espa?ol, resulta obligado hacer un elogio del t¨¦cnico Ignacio Pinedo, toda vez que desde hace seis a?os ha mantenido a los juniores espa?oles en la c¨²spide cuando por razones de edad ¨¦stos son siempre distintos, y ah¨ª es donde se comprueba de verdad la eficacia de un entrenador. Por otro lado, no sobra apuntar que el hombre del baloncesto espa?ol m¨¢s significativo e importante es Raimundo Saporta, y como responsable del Tempus -ahora Banco Inmobiliario- es a ¨¦l a quien eligi¨® para que dirigiera al equipo. No hay que ignorar que ambos son amigos desde su infancia en el Liceo Franc¨¦s, pero tambi¨¦n es verdad que el ahora presidente del Mundial-82 no hubiera hecho la gesti¨®n de no estar convencido del valor t¨¦cnico de Pinedo.

Nunca el baloncesto espa?ol estuvo tan cerca de alcanzar una medalla de oro como en el europeo j¨²nior de Orleans (1974), en el que disput¨® la final a Yugoslavia. Cuando faltaban ocho segundos ganaba por un punto, y coincidiendo con el final del partido una canasta yugoslava desde m¨¢s lejos de medio campo priv¨® a Espa?a de su primera medalla de oro en baloncesto. No obstante, ah¨ª est¨¢, junto a la ya citada plata, el bronce de Santiago de Compostela (1976), y de nuevo el segundo puesto en Italia, en 1978. Antes de llegar al podio, lo mejor que se hab¨ªa conseguido fueron los quintos puestos de Vigo y Atenas, en 1968 y 1970. respectivamente.

Ma?ana, la selecci¨®n afronta un nuevo Campeonato de Europa, y tambi¨¦n en esta ocasi¨®n Ignacio Pinedo se muestra optimista y lleno de fe. No se cura en salud y dice que antes de empezar no firma nada, porque quiere aspirar al m¨¢ximo sin temor a que estas afirmaciones le dejen luego en el aire. Sin embargo, no hay que olvidar que el hecho de jugarse en Yugoslavia ofrece muchas posibilidades a los anfitriones, sin que, por supuesto, haya que olvidar a la URSS e Italia, entre otros. Turqu¨ªa, por ejemplo, gran revelaci¨®n -y ya sin trucos de edad, al parecer-, acaba de ganar el Campeonato de los Balcanes con gran superioridad, derrotando incluso ampliamente a los yugoslavos. Emir, un pivot de 2,16 metros, causa sensaci¨®n.

La selecci¨®n tuvo un per¨ªodo de concentraci¨®n en Espa?a y despu¨¦s march¨® a Francia, donde gan¨® sus tres partidos ante la selecci¨®n j¨²nior gala. En Italia ocurri¨® todo lo contrario, y perdi¨® ante los trasalpinos los dos encuentros que disput¨®. Sin embargo, esto no debe tratarse como algo alarmante conociendo a Pinedo y sabiendo que, ante las posibilidades de Italia de estar en la ?recta final?, no habr¨¢ quemado ni mucho menos todos sus cartuchos en estos amistosos previos, pues al jugarse en sus terrenos ?obligaba? m¨¢s a sus rivales.

El equipo que tiene como entrenadores a Pinedo y Alber¨ªch es este: Ramiro (Real Madrid), Lafuente (Estudiantes) y Alonso (Loyola), bases; Puig (La Salle), Subias (Barcelona), Palacios (Barcelona), Oleart (Cotonificio) y C. Mart¨ªn, aleros; F. Mart¨ªn (Estudiantes), Gim¨¦nez (Cotonificio), Pou (Real Madrid) y Freixenet (La Salle), pivots. Tirso Lorente es el delegado; el ex madridista Crist¨®bal, el m¨¦dico, y Nardo Lombau, el preparador f¨ªsico.

El europeo lo disputar¨¢n doce selecciones, que quedar¨¢n div¨ªdidas en dos grupos de seis de la sigu¨ªente manera: grupo A: URSS, Yugoslavia, Italia, Suecia, Rep¨²blica Federal de Alemania y Turqu¨ªa. Grupo B: Checoslovaquia, Bulgaria, B¨¦lgica, Francia, Israel y Espa?a. Los dos primeros de cada grupo disputar¨¢n las semifinales, y los ganadores, despu¨¦s, la final. Espa?a se enfrentar¨¢ en su grupo, sucesivamente, a partir de ma?ana, a Israel, B¨¦lgica, Francia, Checoslovaquia y Bulgaria.