Ras Banas, en Egipto, principal base defensiva de Estados Unidos en Oriente Pr¨®ximo

Estados Unidos va a invertir alrededor de cuatrocientos millones de d¨®lares en el acondicionamiento de la base a¨¦rea de Ras Banas, en Egipto, seg¨²n informaron el martes fuentes oficiales norteamericanas.La base de Ras Banas, cedida por el presidente egipcio, Anuar el Sadat, para su utilizaci¨®n por el Ej¨¦rcito norteamericano, est¨¢ situada en el mar Rojo, frente a la costa oriental de Arabia Saud¨ª.

Ras Banas se convertir¨¢ en uno de los puntos de la llamada fuerza de intervenci¨®n inmediata, unidad creada por el presidente Carter para afrontar eventuales conflictos en la regi¨®n petrolera del golfo P¨¦rsico.

En la actualidad. Ras Banas es una base naval de segunda importancia, que cuenta con pistas de aterrizaje, situada en una peque?a pen¨ªnsula del mar Rojo, cercana a la frontera egipcia con Sud¨¢n. Est¨¢ en una de las zonas m¨¢s remotas y despobladas de Egipto, a poco m¨¢s de una hora de vuelo de los m¨¢s importantes campos petrol¨ªferos de Arabia Saud¨ª. Queda separada por el mar Rojo de la base de Jidda, uno de los centros navales m¨¢s importantes construidos por Arabia Saud¨ª.

La situaci¨®n de Ras Banas la convierte en especialmente interesante para el estacionamiento temporal de tropas. Este tema es algo que se ve siempre con poco agrado entre la poblaci¨®n egipcia y de otros pa¨ªses ¨¢rabes, por lo que la mayor¨ªa de los expertos norteamericanos defienden que cualquier base importante de despliegue r¨¢pido tiene que estar ubicada en zonas despobladas. En principio, se sabe que el Pent¨¢gono no tiene intenci¨®n de tener tropas permanentemente estacionadas en Ras Banas, pero se va a adecuar la base para que pueda albergar a una divisi¨®n (16.000 hombres) del Ej¨¦rcito norteamericano.

En este sentido, fuentes oficiales norteamericanas han explicado al Washington Post que las fuerzas de despliegue r¨¢pido se trasladar¨¢n a estas instalaciones en per¨ªodos de conflicto en que su Intervenci¨®n en alg¨²n lugar de la regi¨®n parezca probable.

El objetivo del Gobierno norteamericano en esta base es ensanchar y alargar las actuales pistas de aterrizaje, para que sean utilizables por bombarderos B-52. aviones esp¨ªas Blackbird y los aparatos de transporte H¨¦rcules.

Aprovechando el clima de confianza que reina entre el presidente Carter y Anuar el Sadat desde la firma de los acuerdos de Camp David. Estados Unidos piensa dotar una serie de bases que posibiliten la intervenci¨®n inmediata desde distintos puntos.

Aunque el Pent¨¢gono se ha negado a dar detalles sobre las negociaciones mantenidas con el Gobierno egipcio, se sabe de buena fuente en Washington que los estrategas norteamericanos tienen especial inter¨¦s, adem¨¢s de en Ras Banas, en una base que est¨¢ situada en las afueras de El Cairo, y donde una escuadrilla norteamericana de caza-bombarderos F-4 sigue un per¨ªodo de entrenamiento de tres meses, iniciado el mes pasado.

El reforzamiento de la situaci¨®n militar en Egipto forma parte del plan norteamericano de militarizaci¨®n de Oriente Pr¨®ximo. En este sentido, cabe recordar los recientes acuerdos con el Gobierno somal¨ª, que permite la utilizaci¨®n norteamericana del puerto de Berbera y de la base a¨¦rea de Mogadiscio.

Asimismo, EE UU lleg¨® a un acuerdo con Sud¨¢n para la venta de armas por valor de once millones de d¨®lares. Fuentes oficiales norteamericanas comentaron que el env¨ªo de armas significa un apoyo de la Administraci¨®n Carter al r¨¦gimen moderado de Gaafar El Numeiri. El Pent¨¢gono inform¨® recientemente al Congreso sobre el ?papel estabilizador del r¨¦gimen sudan¨¦s en la regi¨®n?.