Las diferencias pol¨ªticas en el seno de la OPEP impiden un acuerdo sobre precios uniformes

Un fuerte enfrentamiento personal entre los ministros de Petr¨®leo de Ir¨¢n y Arabia Saud¨ª, y otro de car¨¢cter pol¨ªtico entre Ir¨¢n e Irak, dificult¨® ayer que la OPEP alcanzara en Viena un r¨¢pido acuerdo sobre la nueva f¨®rmula que modificar¨¢ autom¨¢tica y trimestralmente los precios a largo plazo del petr¨®leo. Mientras los trece miembros del c¨¢rtel continuaban anoche la b¨²squeda de un compromiso, se daba por seguro en el palacio Hofburg vien¨¦s, donde tiene lugar la reuni¨®n, que hoy habr¨¢ una nueva sesi¨®n para discutir esta vez una nueva subida inmediata de los precios y un eventual acuerdo para limitar la producci¨®n y altos vol¨²menes de exportaci¨®n del consorcio.

Despu¨¦s de casi quince horas de reuniones en las dos jornadas del encuentro triministerial, las posibilidades de un r¨¢pido acuerdo se hab¨ªan limitado anoche a una ¨²ltima propuesta de compromiso presentada por la delegaci¨®n argelina. La novedad de esta propuesta es que se alejaba de la presentada previamente por Argelia, y apoyada decididamente por Ir¨¢n y Libia, y se acercaba a las tesis defendidas por Arabia Saud¨ª y por el llamado comit¨¦ de estrategia del consorcio petrolero.En concreto, la propuesta argelina supon¨ªa que la f¨®rmula elaborada por el comit¨¦ de estrategia para elevar los precios del crudo durante los pr¨®ximos cuatro a?os no fuera r¨ªgida y permitiera, por el contrario, modificarla cuando ?las condiciones del mercado as¨ª lo aconsejaran?. Esto supondr¨ªa que la OPEP, una vez implantado su nuevo sistema de precios, no s¨®lo subir¨ªa el precio de su crudo, seg¨²n los niveles de inflaci¨®n, crecimiento y fluctuaci¨®n de las monedas principales en los pa¨ªses desarrollados, sino tambi¨¦n cuando el consorcio as¨ª lo decidiera.

Pese a la ligera modificaci¨®n respecto a la propuesta argelina presentada el pasado mayo en Taif (Arabia Saud¨ª), la OPEP acept¨® considerarla como posible salida de la crisis. El jeque Yamani, defensor ac¨¦rrimo de la f¨®rmula contenida en el informe del comit¨¦ de estrategia (EL PA?S, 14-9-1980), se interes¨® por ella, en gran parte porque divid¨ªa al grupo de pa¨ªses radicales del consorcio (Ir¨¢n, Libia y Argelia) y les alejaba de la posici¨®n que han mantenido hasta la fecha.

Ambiente tenso y acalorado

Aunque a ¨²ltima hora de la noche de ayer las discusiones se centraron en la materializaci¨®n matem¨¢tica de la propuesta argelina, el ambiente dentro de la reuni¨®n triministerial de la OPEP no dej¨® de ser tenso y acalorado. Tanto el lunes como en la ma?ana del martes, las continuas amenazas y salidas de tono de Ir¨¢n estuvieron a punto de hacer concluir la conferencia triministerial de la OPEP como el rosario de la aurora.

Seg¨²n fuentes bien informadas, Ir¨¢n present¨® en la ma?ana del martes una singular propuesta para que la OPEP obligase, por medio del arma del petr¨®leo a los pa¨ªses industrializados, a reconocer a la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina (OLP), impusiera un l¨ªmite del 20% en los actuales vol¨²menes de producci¨®n de crudo OPEP y cortase el suministro de crudo a aquellos pa¨ªses que tienen relaciones con Israel.

La propuesta fue calificada de ?descabellada? por Yamani y ni siquiera fue considerada en serio, porque, seg¨²n fuentes venezolanas, ?introduc¨ªa la pol¨ªtica en el seno de un organismo que s¨®lo defiende intereses econ¨®micos?.

El rechazo de su propuesta no aplac¨® al ministro Al¨ª Moinfar, de Ir¨¢n, que acus¨® a Arabia Saud¨ª y a su ministro de Petr¨®leo, jeque Yamani, de ?siervo del imperialismo norteamericano?. El pr¨ªncipe Al-Faisal, ministro de Asuntos Exteriores del reino saud¨ª y segundo hombre fuerte del Gobierno de Riad, se vio obligado a presentar una protesta oficial ante la conferencia por ?tonos subidos utilizados por algunos miembros?

El ministro Moinfar continu¨® siendo el protagonista de la reuni¨®n, ya que, a la vez, sac¨® a relucir las diferencias pol¨ªticas entre su pa¨ªs e Irak para justificar un aplazamiento de la cumbre de jefes de Estado de la OPEP, que se celebrar¨¢ en Bagdad, si algo no lo impide, el 24 de octubre pr¨®ximo. Ir¨¢n amenaz¨® con estar ausente, de Bagdad y de la cumbre donde la OPEP debe ratificar por unanimidad la estrategia a largo plazo de la organizaci¨®n que tan cuidadosamente ha sido elaborada por su comit¨¦ durante los dos ¨²ltimos a?os. Moinfar, incluso, propuso que todo el trabajo de este comit¨¦ sea revisado.

Comit¨¦ de expertos

Mientras estas cosas suced¨ªan a nivel ministerial, dos comit¨¦s de expertos discut¨ªan en otras salas adyacentes algunos de los puntos centrales de este informe. As¨ª se decid¨ªa que el di¨¢logo con los pa¨ªses industriales, idea recogida con esperanzas por el informe del comit¨¦ de estrategia, no tenga lugar vis a vis, sino dentro de los organismos internacionales y regionales existentes, tales como la ONU, el di¨¢logo Norte-Sur, etc¨¦tera. Lo mismo suced¨ªa con la propuesta venezolano-argelina para la conversi¨®n del fondo especial de la OPEP de ayuda al desarrollo en un banco de la OPEP. Irak presentaba una propuesta alterna para que en este banco tambi¨¦n participasen los pa¨ªses del ¨¢rea de la OCDE.

El problema de la asistencia a los pa¨ªses en desarrollo se ha convertido en uno de los t¨®picos habituales de la OPEP desde que el consorcio se ha dado cuenta de su mala imagen dentro de este grupo de pa¨ªses. Por dicha raz¨®n, el ministro venezolano Humberto Calder¨®n Berti declaraba que ?el mundo en desarrollo no puede esperar que nos perdamos en cuestiones vagas. Sus problemas de desequilibrios exteriores son m¨¢s urgentes que nuestras discusiones?.

Pese a estas prisas, poco podr¨¢ la OPEP para remediar este a?o el d¨¦ficit de 70.000 millones de d¨®lares que registrar¨¢n los pa¨ªses en desarrollo por culpa de los altos precios de sus importaciones, especialmente las energ¨¦ticas. El fondo de ayuda de la OPEP s¨®lo tiene comprometida una suma que no llega a 1.200 millones de d¨®lares de un excedente financiero de la OPEP para este a?o de 100.000 millones de d¨®lares. La OPEP ha aprobado ya elevar este fondo a 20.000 millones, pero todav¨ªa falta la decisi¨®n pol¨ªtica para que este dinero sea facilitado por los pa¨ªses miembros.

Al margen de estas cuestiones, no ser¨¢ hasta hoy, si as¨ª lo deciden los ministros y lo ratifica Yamani, cuando la OPEP entre en el tema central que hoy preocupa al mercado petrolero, esto es, el posible aumento del precio saud¨ª de veintiocho a 32 d¨®lares por barril y la eventual reducci¨®n en dos millones de barriles diarios del total de exportaci¨®n OPEP de petr¨®leo, calculada en veintisiete millones de barriles. Esta reducci¨®n de las exportaciones OPEP eliminar¨ªa el excedente de oferta que existe en el mercado de crudo, que se calcula que es de dos o tres millones de barriles diarios.