Se dispara el precio del petr¨®leo en los mercados libres

La continua alza de los precios del petr¨®leo en los mercados de entrega inmediata puede forzar a los pa¨ªses miembros d¨¦ la Agencia Internacional de Energ¨ªa (AIE) a adoptar medidas urgentes para impedir que las compa?¨ªas petroleras intervengan excesivamente en Rotterdam y originen una espiral imparable en los precios.

Seg¨²n noticias del mercado de Rotterdam, el precio del crudo y de los productos petrol¨ªferos se ha disparado en las ¨²ltimas veinticuatro horas, despu¨¦s de continuas alzas en los d¨ªas pasados. El barril de crudo ha sobrepasado ya los cuarenta d¨®lares, barrera psicol¨®gica tan s¨®lo alcanzada el pasado enero y que provoc¨® a su vez un alza posterior en los precios oficia les. Rumores sobre la posible compra de crudo a cargo de los dos pa¨ªses del golfo que est¨¢n en guerra, Ir¨¢n e Irak, fueron, seg¨²n informa nuestra corresponsal en Bruselas, los responsables de esta nueva estampida en los precios, aunque los expertos creen que se ocultan razones de mayor peso detr¨¢s de la ola especulativa.En cualquier caso, los precios que ayer se alcanzaron, por ejemplo, para el fuel pesado (240 d¨®lares), no hab¨ªan sido superados jam¨¢s. La impresi¨®n de los expertos es que algunos pa¨ªses han acudido al mercado ante el temor de que el invierno duro que se espera reduzca excesivamente las reservas almacenadas a lo largo de todo el a?o.

Uno de los factores que, muy posiblemente, ha influido en esta nueva ola son las presuntas compras que preparan en los mercados libres dos pa¨ªses fuertemente afectados por el conflicto entre Ir¨¢n e Irak: Francia y Jap¨®n. Las compras japonesas ya hicieron disparar el mercado el a?o pasado, y la impresi¨®n es que ahora ocurra lo mismo.

Pese a la escasa importancia de los mercados libres de crudo (apenas suponen un 5% del mercado global), la Comunidad Econ¨®mica Europea (CEE) celebr¨® ayer una reuni¨®n, a nivel de sus expertos en energ¨ªa, para estudiar la posibilidad de imponer sanciones a las compa?¨ªas de petr¨®leo que act¨²en excesivamente en dicho mercado.

La reuni¨®n que fue presidida por el comisario en funciones de Energ¨ªa, Entienne Davignon, era preparatoria del encuentro que celebrar¨¢n el pr¨®ximo 27 de noviembre los ministros de Energ¨ªa de la Comunidad. El objetivo de estos pa¨ªses consumidores en que no se repita la experiencia de 1979, cuando un desmadre en el mercado libre provoc¨® que la OPEP incrementara los precios oficiales del crudo.