El Gobierno brit¨¢nico adopta nuevas medidas de austeridad

El canciller del Exchequer, sir Geoffrey Howe, present¨® ayer una serie de medidas econ¨®micas, entre las que destacan una reducci¨®n del tipo de inter¨¦s m¨ªnimo, la creaci¨®n de nuevos impuestos sobre el petr¨®leo del mar del Norte, una mayor contribuci¨®n a la seguridad social por parte de los empleados y unos recortes en el gasto p¨²blico inferiores a los que pretend¨ªa el Gobierno.El canciller reconoci¨® que la masa monetaria hab¨ªa crecido m¨¢s de lo esperado, y que el gasto p¨²blico hab¨ªa aumentado en un 1,5 % sobre las previsiones gubernamentales, debido principalmente a los efectos de la recesi¨®n.

La contribuci¨®n directa de los empleados a la seguridad social aumentar¨¢ en un 1 %, de 6,75 % a 7,75 %, a partir del pr¨®ximo abril. Esta medida significa, de hecho, un aumento de los impuestos directos, con la que el Gobierno piensa ahorrar una cantidad sustancial de dinero; sin embargo, se aleja de las pretensiones de los conservadores de no aumentar las contribuciones directas.

Las pensiones y los pagos por desempleo disminuir¨¢n asimismo en un 1%. El Gobierno justific¨® esta decisi¨®n alegando que estos pagos hab¨ªan aumentado m¨¢s de lo debido, dado que la tasa de inflaci¨®n ha sido menor de lo previsto. Las industrias nacionalizadas se beneficiar¨¢n de unos 620 millones m¨¢s (unos 112.000 millones de pesetas), si bien la industria del acero ser¨¢ considerada como un caso especial. Las autoridades locales ver¨¢n disminuir el dinero de que disponen en un 3% del nivel planificado para el a?o en curso, y los funcionarios tendr¨¢n que conformarse con un l¨ªmite del 6% en sus aumentos salariales.

El canciller del Exchequer indic¨®, sin embargo, que aumentar¨¢n los gastos destinados al desempleo, mientras que los gastos del Gobierno central, sanidad excluida, tendr¨¢n que ser reducidos en un 2% sobre su nivel actual.

Estas medidas han venido a coincidir con la publicaci¨®n de un estudio de la Confederaci¨®n de la Industria Brit¨¢nica (CBI), en el que se prev¨¦ una ca¨ªda de la producci¨®n industrial de un 9,3 % para este a?o y un 4,7% para 1981, lo que superar¨ªa la disminuci¨®n en la producci¨®n industrial en los dos a?os de 1929 a 1930 de un 11 %.