INIBSA se querella contra Nestl¨¦ por fabricaci¨®n ilegal de potitos

La empresa INIBSA, concesionaria en exclusiva, desde 1965, de los alimentos infantiles Beech Nut -baby foods o potitos- ha presentado una demanda judicial contra la sociedad Nestl¨¦ AEPA, filial espa?ola de la multinacional Nestl¨¦, a la que acusa de fabricar y distribuir los citados potitos. INIBSA solicita que el juez proh¨ªba a Nestl¨¦ la fabricaci¨®n de tales productos y ordene la destrucci¨®n del almacenaje existente.

El juez de primera instancia dict¨® una medida cautelar ordenando la suspensi¨®n de la fabricaci¨®n y venta del producto. Ello ten¨ªa como fin garantizar que mientras no haya fallo judicial Nestl¨¦ no seguir¨¢ extendiendo el citado producto en el mercado como hace desde tiempo atr¨¢s.Nestl¨¦ fabricaba y vend¨ªa los potitos desde que compr¨® la firma americana Beech Nut Foods, a pesar de que deb¨ªa, seg¨²n lo concertado entre INIBSA y la firma americana, respetar la exclusiva otorgada. La multinacional, con su fuerza de ventas y su potencial econ¨®mico en el ramo, logr¨® incluso desplazar de las farmacias los expositores de los potitos Beech Nut, sustituy¨¦ndolos por los de los potitos de Nestl¨¦.

No obstante, Nestl¨¦ present¨® un recurso contra la medida cautelar y logr¨® que un juez accidental la modificara por otra que obligaba a Nestl¨¦ a aportar un aval bancario por valor de 300 millones de pesetas. Ello tuvo lugar mientras el juez que lleva el caso se encontraba enfermo. Esta nueva medida ha quedado sin efecto al ser recurrida por INIBSA. En la pr¨¢ctica, el aval bancario, pese a su elevada cantidad, no era en absoluto gravoso para Nestl¨¦, mientras que, por el contrario, s¨ª lo era para la peque?a empresa INIBSA.

De haber sido aceptado el citado aval bancario, Nestl¨¦ habr¨ªa podido seguir fabricando y distribuyendo el producto. Por consiguiente, pod¨ªa darse el caso de qu¨¦, una vez concluido el proceso judicial, Nestl¨¦ se hubiera apoderado ya del mercado que cre¨® INIBSA en los ¨²ltimos quince a?os. Cuando se dictase la sentencia, la empresa INIBSA podr¨ªa estar ya pr¨¢cticamente liquidada.

Precedente

En 1974, nueve a?os despu¨¦s de que INIBSA lograra de Beech Nut Life Sayers Inc. la licencia en exclusiva, esta ¨²ltima empresa fue adquirida por otra firma americana llamada Baker Beech Nut, la cual inici¨® la exportaci¨®n de sus productos a las islas Canarias, vendiendo directamente a los mayoristas.INIBSA recurri¨® entonces a los juzgados de Barcelona, los cuales se pronunciaron en abril de 1975 por la congelaci¨®n de toda venta de los citados productos que no fuera a trav¨¦s de INIBSA. Baker Beech Nut ces¨® en su interferencia. En un documento notarial suscrito ante un notario p¨²blico del Estado de Pensilvania y del condado de Montgomery (Estados Unidos), Baker Beech Nut confirm¨® no s¨®lo la exclusiva para INIBSA, sino tambi¨¦n la obligaci¨®n de no fabricar ni vender en adelante alimentos infantiles Beech Nut, ya sea bajo esta marca o por medio de otras marcas que en el futuro pueda utilizar.

Importaci¨®n de alimentos similares

Bas¨¢ndose en este precedente, los directivos de INIBSA reclaman ahora que Nestl¨¦ no repita la operaci¨®n que en su d¨ªa intent¨® Beech Nut. Nestl¨¦, por su parte, alega que fabricaba potitos desde 1964, cuando lo cierto es que la multinacional, en aquella fecha, lo que hizo fue importar unos alimentos infantiles similares, fabricados por una empresa sueca. Productos que nada tienen que ver con los que ha fabricado Nestl¨¦ desde que adquiri¨® la firma Beech Nut.La empresa INIBSA est¨¢ ubicada en el t¨¦rmino municipal de Lliss¨¢ de Vall (Barcelona) y emplea m¨¢s de trescientos trabajadores.