Sol y viento, materias primarias

La obtenci¨®n de energ¨ªa mediante la conversi¨®n cicl¨®nica se basa en la creaci¨®n de un cicl¨®n artificial dentro de una torre dise?ada a tal fin. Dos factores energ¨¦ticos son utilizados para producir la secendencia del aire dentro de la torre: el calentamiento solar y la fuerza del viento. Alrededor de la torre se coloca una superficie que absorba el calor del sol, mediante una especie de extenso invernadero circular. El aire as¨ª calentado no tiene otra salida que la zona central de la torre. Por otra parte, el viento, sea cual sea su direcci¨®n, es obligado a entrar hacia el interior de la zona, girando en el sentido de giro cicl¨®nico y ascendiendo de la misma manera que los t¨ªpicos remolinos de verano. En la parte superior de la torre, y recogiendo todo el flujo ascendente, se coloca un rotor asociado a un generador el¨¦ctrico, obteni¨¦ndose electricidad que puede ser directamente aprovechada, o que puede ser utilizada para descomponer agua en hidr¨®geno y ox¨ªgeno.La torre de obtenci¨®n de energ¨ªa por conversi¨®n cicl¨®nica fue presentada al Congreso de Invenciones y Nuevas Tecnolog¨ªas de Ginebra en el a?o 1977, obteniendo, entre m¨¢s de 11.500 expositores, la medalla de oro del certamen. Asimismo, el invento de Zapata ha obtenido el Premio Madrid del Colegio de Ingenieros T¨¦cnicos y Peritos Industriales, y posee certificados de viabilidad del Instituto de F¨ªsica de la Universidad de Wurzburg (Alemania), de la Comisi¨®n de Energ¨ªa del Estado de Salzburgo (Austria) y de la Empresa Estatal de Energ¨ªa de Berl¨ªn Occidental. A pesar de todo, no ha merecido la m¨¢s leve ayuda por parte espa?ola.

Un sistema revolucionario

El sistema de energ¨ªa cicl¨®nica puede ser catalogado de revolucionario en el campo de las energ¨ªas alternativas. La crisis energ¨¦tica, fundamentalmente el aumento de precio del petr¨®leo y su escasez a corto plazo, ha potenciado el establecimiento de grandes centrales productoras de energ¨ªa concentrada (centrales t¨¦rmicas, centrales nucleares), olvidando, la mayor parte de la tecnoburocracia internacional el evidente inter¨¦s que presenta la descentralizaci¨®n de la energ¨ªa mediante productoras dispersas y de potencia mucho menor. En este campo de la energ¨ªa dispersa es donde las energ¨ªas alternativas ?blandas? (solar, e¨®lica, etc¨¦tera) parecen tener un futuro m¨¢s prometedor, aunque abarcando porcentajes del consumo total muy peque?os (seg¨²n ciertos c¨¢lculos oficiales, no se llegar¨¢ a m¨¢s de un 5% del consumo total de energ¨ªa mediante estas energ¨ªas blandas).

El sistema mixto e¨®lico-solar de Jos¨¦ Valent¨ªn Zapata ofrece la posibilidad de obtener energ¨ªa blanda a bajo precio y, si es necesario, en grandes centrales que pueden muy bien llegar a los mil megavatios, energ¨ªa suficiente para el consumo de una ciudad de un mill¨®n de habitantes. Los sistemas e¨®licos tienen una limitaci¨®n evidente, por el hecho de moverse grandes masas girando, si se quiere obtener energ¨ªa en cantidades importantes: los alemanes tienen actualmente en montaje una unidad de este tipo que, para conseguir s¨®lo cien kilowatios, necesita torres de m¨¢s de doscientos metros de altitud, y masas girando (palas de la h¨¦lice) cuya vida es dif¨ªcil que supere los cinco a?os, por los m¨²ltiples problemas de desgaste, esencialmente debidos a falta de equilibrio y a m¨²ltiples vibraciones. En cambio, un sistema de conversi¨®n de energ¨ªa cicl¨®nica, como el que va a ser instalado en Santa Cruz de la Zarza, proporcionar¨¢ esos cien kilovatios con una torre de veinticinco metros de altura y una superf¨ªcie circular, alrededor de ella, de cincuenta metros de di¨¢metro.

Por otra parte, nada impide la utilizaci¨®n de torres de mayor tama?o y mayor potencia, como la que actualmente se est¨¢ dise?ando en Grazz (Austria), por el grupo de Jos¨¦ Zapata, que dar¨¢ una potencia de cien megavatios (capaz de abastecer totalmente a ciudades de 100.000 habitantes). Asimismo, es perfectamente posible utilizar torres de conversi¨®n cicl¨®nica para obtener energ¨ªa con la que bombear, desde una presa auxiliar a inferior nivel, agua hacia la presa superior, con lo que se conseguir¨ªa una producci¨®n de energ¨ªa hidroel¨¦ctrica constante, aun cuando las lluvias fuesen escasas. Y en caso de lluvias suficientes, la energ¨ªa producida por la torre ser¨ªa directamente utilizada en la red o bien servir¨ªa para obtener hidr¨®geno a bajo coste.

En cualquier caso, es perfectamente posible que cada pueblo o ciudad peque?a tenga su torre cici¨®nica con el fin de autoabastecerse en energ¨ªa. Lo qu¨¦ quiz¨¢ no fuese del agrado de las grandes compa?¨ªas petroleras o el¨¦ctricas, a pesar del evidente progreso que supone para nuestro pa¨ªs la obtenci¨®n de energ¨ªa mediante medios naturales baratos y no contaminantes; no en vano los grandes beneficiados de la crisis energ¨¦tica no han sido s¨®lo los pa¨ªses productores de petr¨®leo sino, sobre todo, las grandes empresas petroleras.