Alivio en Inglaterra y el Ulster tras el fin de la huelga de hambre de los presos del IRA en Belfast

En medio de un alivio general en Inglaterra y el Ulster, compartido en la Rep¨²blica de Irlanda por el fin de la dram¨¢tica huelga de hambre de siete republicanos irlandeses en la prisi¨®n de Maze, el Gobierno brit¨¢nico y el IRA intentan capitalizar este desenlace. Seg¨²n el Sinn Fein, ala pol¨ªtica del IRA, Londres ha cedido a las exigencias de los presos. En la capital brit¨¢nica sin embargo, se interpreta el fin de la huelga como una victoria indiscutible debida a la firmeza de la primera ministra, Margaret Thatcher, que ha llevado hasta el final su decisi¨®n de no conceder la condici¨®n de prisioneros pol¨ªticos a los huelguistas.

El final aparentemente feliz de este pulso de 54 d¨ªas se vio ensombrecido anoche por el anuncio oficial de que la salud de Sean McKenna, uno de los iniciadores de la protesta, se ha agravado s¨²bitamente, a pesar de que se le suministra suero y vitaminas. McKenna estaba el pasado jueves al borde del coma y casi ciego, debido a su largo ayuno.Los otros treinta presos que estaban en huelga de hambre desde comienzos de la semana pasada, y las tres mujeres en la c¨¢rcel de Armagh, volvieron a comer con normalidad. Estas han perdido siete kilos y, aunque d¨¦biles, est¨¢n fuera de peligro. Seis de los siete presos que anteanoche sus pendieron su huelga de hambre, tras 53 d¨ªas, desayunaron ayer huevos revueltos, seg¨²n inform¨® el Ministerio para Irlanda del Norte. El IRA provisional ha suspendido todas las huelgas, incluida la llamada ?protesta sucia?. Los presos han abandonado su actitud, esperando que el Gobierno cumpla sus promesas. La raz¨®n de esta decisi¨®n, seg¨²n el Sinn Fein, ala civil del IRA provisional, es que los republicanos irlandeses han conseguido ganar una batalla pol¨ªtica sobre el Gobierno en su campa?a por mejorar las condiciones en las prisiones del Ulster.

El secretario de Estado para Irlanda del Norte, Humphrey Atkins, ha declarado que un documento enviado el d¨ªa anterior a los presos de la c¨¢rcel de Maze s¨®lo conten¨ªa detalles de ofertas que ya se hab¨ªan hecho el 4 de diciembre, e la una respuesta parlamentaria por escrito. Ayer se supo que un sacerdote cat¨®lico fue a la c¨¢rcel de Maze para hablar con los huelguistas, y aparentemente les convenci¨® de que cesaran en su actitud. Les ense?¨® una copia de un documento de 32 p¨¢ginas que describ¨ªa los privilegios de que podr¨ªan disfrutar si terminaban sus huelgas. El documento era el texto de una intervenci¨®n de Atkins en la radio y en la televisi¨®n, destinada al pueblo de Irlanda del Norte, y que fue transmitida ayer al mediod¨ªa. Esta intervenci¨®n fue grabada antes de que los huelguistas decidieran abandonar su actitud.

Posible pacto

La cuesti¨®n es saber si el Gobierno ha pactado con los huelguistas. El diputa do unionista lan Pasley, quien ayer tuvo una movida entrevista con la primera ministra, Margaret Thatcher, acus¨® a Atkins de haber llegado a un acuerdo secreto con los presos republicanos. Seg¨²n fuentes del Sinn Fein, Atkins hab¨ªa concedido a los huelguistas, y a todos los presos de Irlanda del Norte, las demandas que ped¨ªan, a saber: el derecho a vestirse con ropa propia; a no hacer tareas de las prisiones; a la libre asociaci¨®n; a organizar su tiempo libre y a recibir una carta, un paquete y una visita cada mes, y a recuperar las remisiones de las penas, p¨¦rdidas por las protestas.

El director de publicidad del Sinn Fein, Danny Morrison, declar¨®, sin embargo, ayer que el Gobierno brit¨¢nico ha reconocido de hecho el estatuto pol¨ªtico de los presos republicanos. Sinn Fein afirma que los reclusos llevar¨ªan ropa propia todo el tiempo y que no har¨ªan trabajos de las prisiones.

Los republicanos mantienen que en el documento que les fue mostrado a los presos en la noche del jueves se dec¨ªa que desde el momento en que terminaran las protestas "los uniformes de prisi¨®n se convertir¨ªan en algo del pasado para todos los prisioneros?.