El liberalismo econ¨®mico no es un sector en crecimiento

Pregunta. ?Tiene futuro el liberalismo econ¨®mico?Respuesta. Probablemente, s¨ª.. No creo que lo que llamar¨ªamos un sector en crecimiento, pero provisionalmente hay una reacci¨®n en todo el mundo hacia organizaciones progresistas o socialdemocr¨¢ticas de centroizquierda. Lo que vemos es una oscilaci¨®n c¨ªclica hacia la derecha, y en esta oscilaci¨®n la mayor¨ªa de los partidos conservadores han inyectado una gran dosis de liberalismo econ¨®mico. Pero considero esto como un ciclo m¨¢s que como una tendencia.

P. ?La reindustrializaci¨®n de un pa¨ªs tiene que moverse en un espectro sectorial o bien incidir en casos empresariales concretos?

R. Hablamos desde el punto de vista de todo el pa¨ªs, pero el hincapi¨¦ debe hacerse en sectores clave. Al examinar los sectores en crecimiento fiemos de elegir los que espec¨ªficamente parecen necesitar un est¨ªmulo adicional. Podemos ver sectores que se est¨¢n muriendo literalmente, cuyos rendimientos son m¨ªnimos, y buscar la implantaci¨®n de medidas pol¨ªticas que los revitalicen. Por tanto, a fin de cuentas, esta pol¨ªtica ser¨ªa una mezcolanza de las macropol¨ªticas de car¨¢cter general que influyen sobre todos los sectores de la econom¨ªa y pol¨ªticas selectivas que centrar¨¢n sus efectos sobre sectores espec¨ªficos.

P. ?C¨®mo definir¨ªa una pol¨ªtica tecnol¨®gica dentro de un proceso de reindustrializaci¨®n?

R. Generalmente buscamos nuevos productos, nuevos renglones y el desarrollo de los mismos, primero a trav¨¦s de la etapa de prototipo y a continuaci¨®n a trav¨¦s de la etapa de plantas pilotos y la etapa de producci¨®n experimental hasta llegar a la etapa de plena producci¨®n. Al examinar algunas de las industrias nuevas o m¨¢s recientes, por ejemplo la bioingenier¨ªa, hay que mencionar empresas que han tenido ¨¦xito en otras ¨¦pocas. La Xerox es un ejemplo notable. De una idea que se con virti¨® en un producto industrial luego ha dado origen a un sector industrial, al sector de las copiadoras o el sector de los semiconductores, el sector de la microelectr¨®nica. Ante esto tenemos que preguntarnos cu¨¢les fueron las caracter¨ªsticas que condujeron al ¨¦xito en ¨¦pocas anteriores y tratar de averiguar si se dan estas caracter¨ªsticas en los sectores que estamos estadiando, actualmente.

P. Para usted es imprescindible aumentar los niveles de productividad en las econom¨ªas occidentales con objeto de controlar la inflaci¨®n. ?Qu¨¦ concepto tiene usted de la prodiactividad?

R. Utilizo un concepto muy sencillo: la producci¨®n por hora y hombre. Otra medida ser¨ªa la producci¨®n por el total del factoring de los factores de insumos, que abarcan tanto mano de obra, capital, energ¨ªa, materiales... Pero son medidas muy espec¨ªficas. Hablando en general, mi pa¨ªs no tendr¨¢ buen nivel de productividad a menos que la producci¨®n por hombre-hora aumente debidamente.

P. ?Existe alguna receta para romper con la estagflaci¨®n?

R. Creo que s¨ª. Pero hace falta un pol¨ªtico que escuche a los economistas (mientras dice esto, sonr¨ªe con iron¨ªa) y que tenga nervios de acero... Y que no le preocupe el pisarle los callos a grupos de intereses privilegiados.

P. ?Cu¨¢l puede ser la incidencia de la futura pol¨ªtica econ¨®mica de Estados Unidos en los pa¨ªses de la Comunidad Econ¨®mica Europea y Jap¨®n?

R. En este momento vemos las consecuencias de la pol¨ªtica monetaria: intereses m¨¢s elevados y reducci¨®n del desarrollo industrial en los pa¨ªses europeos porque no pueden tener las entradas de capital que necesitan para competir con las tasas elevadas de intereses que paga Estados Unidos. Esperamos que esto sea nada m¨¢s que algo temporal. En el futuro tenemos que vigilar cuidadosamente nuestra pol¨ªtica comercial, nuestra pol¨ªtica de intercambio. Si somos m¨¢s proteccionistas ejerceremos un gran impacto sobre las ¨ªmportaciones que recibe Estados Unidos. Yo espero que no lleguemos a ser m¨¢s proteccionistas, pero veo que existen indicios ya. Y que son bastante intensos en la industria automovil¨ªstica y en la sider¨²rgica.

P. Usted fue partidario de realizar un pacto nacional voluntario para Estados Unidos. En Espa?a existe el llamado Acuerdo Marco Interconfederal, que firman dos sindicatos y la organizaci¨®n patronal c¨²pula. ?Mantiene la necesidad de este tipo de pactos?

R. Creo que su existencia es importante para cualquier pol¨ªtica general, global, para hacer frente a la estagflaci¨®n o que tenga en cuenta un componente como, por ejemplo, la pol¨ªtica de ingresos. Este no es el componente m¨¢s importante, pero debe tenerse en cuenta. El m¨¢s importante, en mi opini¨®n, es aumentar la productividad, conseguir que aumente la productividad. Pero si tenemos una pol¨ªtica de ingresos, de rentas, creo que no debe ser voluntario. Esto no quiere decir controles de precios y salarios. Significa utilizar ciertos sistemas, pero no coactivos, sino tendentes a conseguir ciertos objetivos. El m¨¢s l¨®gico de todos estos instrumentos ser¨ªa la fiscalidad.

P. ?Cu¨¢l es su opini¨®n sobre la escuela monetarista de Chicago?

R. Bueno, lo poco que he aprendido acerca del monetarismo lo aprend¨ª del monetarismo. Es necesario prestarles m¨¢s atenci¨®n a los mercados financieros, a los mercados de capitales. El dinero es algo, pero no lo es todo. Creo que una pol¨ªtica monetarista rigurosa en la actualidad crear¨ªa problemas, tanto en Estados Unidos como en los mercados financieros mundiales.

P. ?En adelante, cu¨¢l ser¨¢ la incidencia de la crisis del petr¨®leo y sus constantes subidas de precio en los d¨¦ficit de balanza de pagos y crecimientos de la inflaci¨®n?

R. Actualmente est¨¢ causando d¨¦ficit en los pa¨ªses importadores de petr¨®leo y quiz¨¢ estimula las tensiones para aumentar los precios no s¨®lo de los combustibles, sino de la inflaci¨®n en general... y reduce el crecimiento. A largo plazo, creo que podremos reciclar los petrod¨®lares y que el d¨¦ficit de los pa¨ªses de la OCDE respecto de los pa¨ªses de la OPEP cambie de caracter¨ªsticas. Pienso que a finales de la presente d¨¦cada los pa¨ªses de la OCDE podr¨¢n conseguir una situaci¨®n m¨¢s equilibrada en general, mientras que los pa¨ªses exportadores de petr¨®leo no tendr¨¢n los super¨¢vit tan enormes que en la actualidad tienen.

P. ?Cu¨¢l es su postura ante las pol¨ªticas restrictivas y antinflacionistas?

R. En la actualidad, creo que es importante resolver, luchar contra la inflaci¨®n. Es el problema n¨²mero uno. No debemos hacerlo, sin embargo, solamente provocando una recesi¨®n. Creo que se puede tener una pol¨ªtica antiinflacionista mediante otros medios que no sean tener recesi¨®n con el paro elevado consiguiente.

P. En la actualidad, su equipo est¨¢ realizando un proyecto econom¨¦trico para Espa?a. ?Qu¨¦ futuro y posibilidades de aplicaci¨®n tiene?

R. Creo que desarrollaremos un modelo de alta calidad, que trabaje con efectividad, que compita con otros proyectos que hemos hecho y que sea del calibre de los mejores modelos que realizamos para Francia, Italia y otros pa¨ªses. Creo que podr¨¢ llegar a ser un instrumento muy ¨²til para examinar las alternativas de pol¨ªtica econ¨®mica y escenarios dentro de la econom¨ªa espa?ola. Creo que al mismo tiempo ser¨¢ una herramienta ¨²til para entrenar a economistas espa?oles en el campo de la econometr¨ªa. Servir¨¢ tambi¨¦n para entender los mecanismos internos de operaci¨®n de la econom¨ªa espa?ola. Ser¨¢ una herramienta de investigaci¨®n ¨²til para hacer estudios te¨®ricos macroecon¨®micos y del m¨¦todo econom¨¦trico.