Nuevas t¨¦cnicas para estudiar los problemas hidrol¨®gicos de Do?ana

En el Parque Nacional de Do?ana van a ser empleadas diversas t¨¦cnicas, basadas en is¨®topos radiactivos naturales, puestas a punto por el Centro de Estudios y Experimentaci¨®n de Obras P¨²blicas (CDEX).El Laboratorio de T¨¦cnicas Isot¨®picas del Servicio de Aplicaciones Nucleares del CDEX ha desarrollado unos m¨¦todos de trabajo para investigar problemas hidrol¨®gicos, basados en la medida de diversos radiois¨®topos presentes de modo natural en las aguas. La ventaja de tales t¨¦cnicas reside en el hecho de no requerir la adici¨®n a las aguas de compuesto alguno que les, sea ajeno, lo que hace de tal procedimiento un valioso auxiliar de investigaci¨®n al no alterar en absoluto el ecosistema acu¨ªcola.

El Parque Nacional de Do?ana viene sufriendo desde hace unos a?os diversos problemas, fundamentalmente de desecaci¨®n, ligados al r¨¦gimen hidrol¨®gico de las marismas del Guadalquivir, no s¨®lo perturbado por las vicisitudes climatol¨®gicas, sino tambi¨¦n por la mano del hombre. El papel que desempe?an los acu¨ªferos locales en el r¨¦gimen hidrol¨®gico de las marismas, el proceso de colmataci¨®n que est¨¢n sufriendo dichas marismas en los ¨²ltimos milenios, y m¨¢s recientemente, en los ¨²ltimos a?os, y la procedencia del agua que aflora por los denominados ?ojos de marismas?, son problemas que podr¨¢n ser resueltos satisfactoriamente gracias al m¨¦todo puesto a punto por el CDEX, y que consiste, esencialmente, en realizar muestreos seg¨²n planes establecidos previamente para medir los siguientes is¨®topos: tritio de origen termonuclear, deuterio, ox¨ªgeno 18, carbono 14 y carbono 13.

Is¨®topos indicadores

El tritio, is¨®topo radiactivo del hidr¨®geno y tres veces m¨¢s pesado, es un residuo de las explosiones at¨®micas del per¨ªodo 1952-1963, e indica en las aguas que lo contienen procesos de infiltraciones ocurridas en los ¨²ltimos veinticinco a?os. Su presencia, cuando se detecte mediante los correspondientes muestreos, ser¨¢ un dato importante a la hora de evaluar la forma de recarga de los acu¨ªferos del parque.En cambio, el carbono 14, que se encuentra asociado a las especies carbonatadas disueltas en el agua, se utiliza para datar aguas muy antiguas, de hasta 40.000 a?os, debido a su largo per¨ªodo de desintegraci¨®n (5.730 a?os para reducir su radiactividad a la mitad).

Por su parte, el deuterio, is¨®topo del hidr¨®geno y dos veces m¨¢s pesado, y el ox¨ªgeno 18, is¨®topo pesado del ox¨ªgeno, intervienen en la formaci¨®n de mol¨¦culas de agua. La concentraci¨®n de estas mol¨¦culas de agua pesada depende de la historia de las aguas en que se encuentran. La determinaci¨®n de estos is¨®topos permite llegar a conclusiones muy importantes para averiguar el origen de las aguas subterr¨¢neas y sus relaciones con otras aguas locales.

En todo caso, estas t¨¦cnicas basadas en los is¨®topos ambientales, por no modificar los ecosistemas y por tratarse de m¨¦todos de medida directos, proporcionan datos plenamente fiables, aunque en ocasiones de dif¨ªcil interpretaci¨®n.