Alfonso Esc¨¢mez: "No acabo de entenderlo"

El presidente del Banco Central, Alfonso Esc¨¢mez, declar¨® ayer a EL PAIS, con una voz cargada de emoci¨®n, que hab¨ªa acudido a Barcelona para ?compartir estos momentos de angustia con sus empleados liberados y con las familias de los que a¨²n permanecen secuestrados en el interior de la oficina principal?. ?No acabo de entenderlo, no acabo de entenderlo?, ha sido la frase m¨¢s repetida por Esc¨¢mez a lo largo de nuestra conversaci¨®n. ?Toda violencia, es condenable, cualquiera que sea su origen, y siempre he dicho que no hay, razones de ning¨²n tipo que la justifique, pero, en este caso, ni siquiera termino de entenderlo?, nos ha dicho el presidente del banco.Alfonso Esc¨¢mez se desplaz¨® a Barcelona a primeras horas de la tarde de ayer, y desde el momento en que tuvo noticia del asalto armado a la oficina principal ha llevado personalmente todas las gestiones con las autoridades y con las familias de los empleados secuestrados. ?Acabo de visitar en el hospital Cl¨ªnico los empleados liberados?, nos ha dicho Esc¨¢mez, ?para manifestarles mi solidaridad con ellos y mi compa?erismo en estos momentos de angustia que todos estamos pasando. Ricardo Mart¨ªnez, este joven trabajador de poco m¨¢s de veinte a?os, que ha sido herido en una pierna, me ha emocionado porque mientras hablaba con ¨¦l qued¨® agarrado fuertemente a mi mano y no me soltaba ni un momento?, manifest¨® el presidente del Banco Central cuando regres¨® en la tarde de ayer a las oficinas del Banco de Bilbao de la plaza de Catalu?a, donde se han instalado las autoridades locales y el mando policial de la operaci¨®n.

"Han elegido un banco-fortaleza"

?Quiero aprovechar estos momentos para enviar a mis empleados un mensaje de apoyo moral y de solidaridad y, al mismo tiempo, manifestar mi agradecimiento a las autoridades que est¨¢n llevando el caso con gran cuidado y eficacia y a todos los que se han volcado para ayudar a esta pobre gente trabajadora que est¨¢ sufriendo tan enorme trauma?.

?Personalmente no s¨¦ qu¨¦ pretenden los asaltantes, y no lo entiendo, pero creo que han podido elegir esta oficina de nuestro banco por dos razones. Primero, porque est¨¢ situada geogr¨¢ficamente en un lugar muy destacado de la ciudad, en el centro mismo de Barcelona. La esquina de la plaza de Catalu?a con Las Ramblas, donde est¨¢ el Banco Central, ha sido siempre el centro de las tertulias y el lugar m¨¢s concurrido de Barcelona. En segundo lugar, puede tambi¨¦n haber influido en la elecci¨®n las caracter¨ªsticas de seguridad m¨¢xima que ofrece el edificio?, ha se?alado Esc¨¢mez, ?ya que se trata de un tipo de banco-fortaleza con rejas de los que se construyeron a principlos de este siglo por todo el mundo?.

La oficina principal del Banco Central tiene dos s¨®tanos llenos de cajas fuertes de alquiler y ten¨ªa las cajas centrales abiertas en el momento de producirse el asalto. La planta baja, con un amplio patio de operaciones, y la entreplanta, con una balconada interior de principios de siglo, son muy semejantes a las del Banco Hispano Americano de la plaza de Canalejas, de Madrid. Los casi cuatrocientos empleados de la oficina -de los que unos 250 permanecen en el interior- se encuentran trabajando en esas dos plantas, y los cuatro pisos siguientes y un altillo est¨¢n destinados a despachos y archivos. El edificio no acoge ya a la direcci¨®n general del Banco Central en Catalu?a, que est¨¢ situada en la sucursal 78.

El Banco Central es el primer banco de Catalu?a desde que en 1951 absorbi¨® al Banco Hispano Colonial, que a su vez hab¨ªa absorbido el Banco Comercial de Barcelona y al Banco de Barcelona. La actividad del Central en Catalu?a representa el 20%, aproximadamente, del total en Espa?a, y tiene all¨ª m¨¢s inversiones que recursos. El Banco Central dispone de 250 oficinas en la provincia de Barcelona. de las que unas 150 est¨¢n en la capital. Y es el segundo de Espa?a por sus dep¨®sitos. En 1977 ocup¨® el n¨²mero uno en el ranking tras la absorci¨®n del Ib¨¦rico. Su fuerte implantaci¨®n en Catalu?a se corresponde con el n¨²mero de catalanes que hay en su consejo de administraci¨®n: Manuel Gari. Enrique Marsans, Jos¨¦ Vil¨¢. Francisce Daurella. Jos¨¦ Mar¨ªa Mayans, F¨¦lix Gallardo Ricardo Tejero. Este ¨²ltimo consejero catal¨¢n, que acompa?¨® a Esc¨¢mez a Barcelona es director General del banco, desde el 23 de febrero se le conoce por algunos empleados como Tejero el bueno.