Pol¨¦mica sobre las multinacionales en la OIT

Despu¨¦s de haber crecido espectacularmente en el decenio de los a?os sesenta, y de haberse adaptado y diversificado en medio de los altibajos de los a?os setenta, las empresas multinacionales (EMN) inician la d¨¦cada de los a?os ochenta en medio de una abierta pol¨¦mica: por un lado, son aclamadas como precursoras de una nueva divisi¨®n internacional del trabajo, y por otro, criticadas por abusar de su poder¨ªo econ¨®mico con fuertes implicaciones pol¨ªticas.Seg¨²n un informe de la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT), en el contexto de la recesi¨®n posterior a la crisis petrolera la parte de las EMN en la actividad econ¨®mica total ha continuado aumentando.

El estudio de la OIT indica que las EMN representan la fuente de subsistencia para cuarenta millones de trabajadores y sus familias en los pa¨ªses industrializados de econom¨ªa de mercado. Encuestas efectuadas hace pocos a?os mostraban que, en esos pa¨ªses, tres de cada nueve empleados de la industria manufacturera (unos treinta millones de personas) trabajaban para las empresas multinacionales. Diez millones de personas estaban empleadas en actividades de servicios y comerciales de ¨ªndole multinacional, tales como la banca, los seguros, la hosteler¨ªa, las cadenas de venta por menor y la publicidad.

Una de las razones es que ?en el campo de la manufactura, las multinacionales parecen concentrarse sobre todo en industrias en crecimiento, menos afectadas que otras por la lentitud de la econom¨ªa y por el cambio estructural?. Tambi¨¦n predominan en ciertas actividades de alto nivel tecnol¨®gico y fuerte concentraci¨®n de capitales, como lo son la industria qu¨ªmica y farmac¨¦utica, el refino de petr¨®leo y la producci¨®n de maquinaria y el equipamiento de medios de transporte.

Las industrias de alimentos, bebidas y tabaco tambi¨¦n representan un sector importante de la actividad de las multinacionales, particularmente las que est¨¢n basadas en Estados Unidos y en el Reino Unido.

Empleo generado

Las estimaciones de mediados de los a?os setenta muestran que en algunos pa¨ªses el empleo en las multinacionales de origen local es mayor que en las EMN de propiedad extranjera.As¨ª, en Estados Unidos las multinacionales estadounidenses empleaban casi siete millones de trabajadores, mientras que alrededor de 650.000 trabajaban en las empresas de propiedad extranjera.

La misma proporci¨®n, en una muestra representativa de las empresas m¨¢s grandes de la Rep¨²blica Federal de Alemania, era de mill¨®n y medio a 470.000; en el Reino Unido dos millones y medio a 930.000, y en Suecia, 320.000 a 100.000.

El estudio de la OIT indica que las multinacionales m¨¢s grandes estadounidenses, brit¨¢nicas y de Alemania Occidental emplean m¨¢s gente en los propios pa¨ªses de origen que en las subsidiarias de otros pa¨ªses: 6.700.000 contra 3.300.000, 2.500.000 contra 1.000.000 y 1.500.000 contra 500.000, respectivamente. La situaci¨®n opuesta, sin embargo, se da en las multinacionales de los Pa¨ªses Bajos, que emplean 1.000.000 de personas en el extranjero, y 362.000 en Holanda las suizas.