El Gobierno franc¨¦s decide la abolici¨®n de la pena de muerte

El Gobierno franc¨¦s adopt¨® ayer un proyecto de ley que supone la abolici¨®n de la pena de muerte y hace desaparecer la guillotina, que se utiliza en Francia desde la revoluci¨®n de 1789. Francia es el ¨²nico pa¨ªs de Europa occidental que mantiene en vigor la pena de muerte, y la ¨²ltima ejecuci¨®n data del 11 de septiembre de 1977.

El proyecto de ley ser¨¢ votado por los parlamentarios el pr¨®ximo oto?o y de su entrada en vigor se beneficiar¨ªan seis condenados a muerte que esperan el cumplimiento de la pena en prisi¨®n. La ley fue presentada por el ministro de Justicia, Robert Badinter, un abogado conocido desde hace tiempo por su rotunda defensa de la abolici¨®n. En el nuevo texto legal, la pena de muerte prevista para 200 tipos de delitos ser¨¢ reemplazada por la condena a cadena perpetua.Desde el adveninmiento de la V Rep¨²blica Francesa, en 1958, diecisiete criminales fueron aguillotinados. El ¨²ltimo fue Hamida Djandubi, en Marsella, convicto del asesinato de Una prostituta.

Desde la victoria de la izquierda en las ¨²ltimas elecciones presidenciales, la pena de muerte hab¨ªa sido abolida de hecho, puesto que el presidente Frai?ois Mitterrand declar¨® en repetidas ocasiones que utilizar¨ªa el derecho de gracia, que compete al presidente de la Rep¨²blica, para conmutar las sentencias a la pena m¨¢xima. Este derecho lo utiliz¨® cuatro d¨ªas despu¨¦s de entrar en funciones al conceder la gracia a Philippe Maurice, de 26 a?os, condenado a muerte por haber asesinado a un polic¨ªa.

Al proponer el proyecto de ley, el Gobierno va contra la mayor¨ªa de los franceses. En diciembre de 1980, un sondeo de opini¨®n revel¨® que el 63% de las personas entrevistadas era partidario de la pena de muerte.

La pena de muerte forma partede la panoplia de la Justicia francesa, y su abolici¨®n no se discut¨ªa desde hace setenta a?os. La aprobaci¨®n de la abolici¨®n parece asegurada en esta ocasi¨®n por la mayor¨ªa de izquierda en la Asamblea

La votaci¨®n pondr¨¢ fin al reinado de dos siglos de la m¨¢qu¨ªna inventada en el siglo XVIII por el m¨¦dico Joseph Ignace Guillotin.

Adem¨¢s de Francia, otros tres pa¨ªses de la Comunidad Econ¨®mica Europea conservan en su legislaci¨®n la pena de muerte: B¨¦Igica, Grecia e Irlanda, aunque ninguno la aplica.

En B¨¦lgica no hay ejecuciones desde 1863, salvo en los per¨ªodos de las dos guerras mundiales. El C¨®digo Penal griego preve la pena m¨¢xima para determinados tipos de cr¨ªmenes, pero no se ha aplicado y en Irlanda se mantiene la pena de muerte para los convictos de asesinato a polic¨ªas, guardianes de prisi¨®n o diplom¨¢ticos extranjeros.

El ¨²ltimo pa¨ªs europeo occidental en abolir la pena m¨¢xima fue Luxemburgo, en rnayo de 1979. Un a?o antes lo hizo Espa?a. Seg¨²n Amnist¨ªa Internacional, solamente veinte pa¨ªses en todo el mundo aplican la abolici¨®n, y la pena capital se ejecuta especialmente en los pa¨ªses musulmanes y comunistas. En la Uni¨®n Sovi¨¦tica algunas modificaciones de la legislaci¨®n penal en 1961 ampliaron incluso el tipo de delito suceptible de ser castigado con la muerte, En Estados Unidos, la pena m¨¢xima est¨¢ en vigor en 30 Estados de los 50 que integran la Uni¨®n.

La guillotina, que ahora se quiere abolir en Francia, fue utilizada por primera vez el 25 de abril de 1792; en plena revoluci¨®n y bajo su hoja se colocaron cabezas como la del rey Luis XVI, Mar¨ªa Antonieta y, Robespierre.

El verdugo actual, Marcel Chevalier, de sesenta a?os, tendr¨¢ trabajo en una imprenta y Francia economizar¨¢ unos 35.000 d¨®lares anuales.