Diez millones de seres humanos bajo su tutela

Creado en 1951 por la Asamblea General de las Naciones Unidas para hacer frente a las llegadas masivas de refugiados del Este a Europa occidental, el Alto Com¨ªsariado para los Refugiados tiene dos misiones principales: la protecci¨®n internacional de los refugiados, f¨ªsica y jur¨ªdica, y la b¨²squeda de soluciones permanentes a su situaci¨®n.La competencia del Alto Comisariado se centra en todos aquellos que sufren persecuci¨®n por su raza, su religi¨®n, su nacionalidad, su pertenencia a un determinado grupo social o sus opiniones pol¨ªticas, y se encuentran fuera del pa¨ªs del que son nacionales y no pueden o no quieren acogerse a la protecci¨®n de ¨¦ste pa¨ªs.

"Nuestro organismo favorece la estabilidad y la paz -declara Poul Hartling, responsable del ACR- aportando a los refugiados y a las personas desplazadas una protecci¨®n y una asistencia de car¨¢cter estrictamente humanitario y apol¨ªtico ". Alrededor de 1.500 personas, de ellas m¨¢s de dos tercios "sobre el terreno", trabajan para este organismo, que dirige el alto comisario Hartling, nombrado para cinco a?os por la Asamblea General de la ONU.

Hartling, ex ministro de Asuntos Exteriores de Dinamarca, ha sucedido al pr¨ªncipe Sadrudine Aga Khan, aue ocup¨® el puesto durante doce a?os. El Alto Comisariado no es una organizaci¨®n permanente (su mandato, se renueva cada quinquenio por la Asamblea General) y cuenta actualmente con diez millones de refugiados bajo su jurisdicci¨®n, la mitad de ellos en el continente africano.

En el sentido estricto del t¨¦rmino, ¨¦l ACR no tiene presupuesto y comienza todos los a?os a cero. Sus gastos son cubiertos por contribuciones voluntarias de alrededor de ochenta Gobiernos y por organizaciones caritativas. Desde 1977, estos presupuestos se han duplicado cada a?o: 125 millones de d¨®lares en 1978, 250 en 1979, quinientos en 1980... La cifra se mantiene estacionaria para este a?o.

Entre los m¨¢s importantes contribuyentes figuran Estados Unidos, Jap¨®n y la Comunidad Econ¨®mica Europea.

Las actividades m¨¢s conocidas del ACR se desarrollan ahora en cuatro direcciones: Africa, donde ha reinstalado 660.000 personas en el Zimbabue independiente y afronta el continuo flujo de refugiados en Somalia; Am¨¦rica Central, asolada por la guerra civil salvadore?a y las situaciones guaternalteca y hondure?a; Asia del suroeste, donde desarrolla un vasto programa de repatriaci¨®n de camboyanos, y Pakist¨¢n, donde colaborar¨¢ con el Gobierno en la ayuda al 1.700.000 refugiados afganos.