Una organizaci¨®n neutral y humanitaria

Se celebra actualmente en todo el mundo el 153? aniversario del nacimiento del ciudadano suizo Henry Dunant, quien, observando en la guerra franco-austriaca, en 1860, los sufrimientos de las v¨ªctimas de los campos de batalla, concibi¨® la idea de crear una instituci¨®n neutral, regida exclusivamente por principios humanitarios, con el fin de ayudar a estas personas, v¨ªctimas de grandes conflictos, sin distinci¨®n de nacionalidad, raza o ideolog¨ªa.Cuatro a?os m¨¢s tarde, la Cruz Roja era una realidad que comenzaba a extenderse hasta hoy, en que existen 126 sociedades nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Estas sociedades se agrupan en una federaci¨®n, la Liga de Sociedades de la Cruz Roja, con sede en Ginebra, que tiene a su cargo la coordinaci¨®n para la asistencia de urgencia frente a los desastres naturales y ayuda a los refugiados.

La funci¨®n espec¨ªfica de protecci¨®n

El papel de protecci¨®n est¨¢ a cargo del Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja (CICR), que act¨²a dentro del marco de la Convenci¨®n Internacional de Ginebra, acuerdo humanitario suscrito por la mayor¨ªa de los pa¨ªses.Entre las actividades normales que desarrolla la Cruz Roja se incluyen visitas a prisioneros de guerra, detenidos civiles y pol¨ªticos -42.000 en el pasado a?o- en todo el mundo; tambi¨¦n recibe, por medio de su agencia central de b¨²squeda, miles de cartas o comunicaciones sobre personas desaparecidas, generalmente a ra¨ªz de situaciones b¨¦licas. Muy a menudo, la Cruz Roja act¨²a de mediadora en los diversos conflictos, como en el reciente caso del asalto y secuestro de rehenes en el Banco Central en Barcelona el 23 de mayo. A diferencia de Amnist¨ªa Internacional, los informes y recomendaciones de la Cruz Roja a los Gobiernos son confidenciales.