El cohete europeo "Ariane-4", lanzado al espacio desde la base de Kourou, en la Guyana francesa
Delegados de diversos pa¨ªses latinoamericanos asistieron con inter¨¦s en Kouron (Guyana francesa) al lanzamiento del cohete europeo Ariane, que tuvo lugar a las 2.29 horas de la madrugada de hoy. La cuenta atr¨¢s para el lanzamiento del Ariane-4 comenz¨® a las 20.30 horas del pasado viernes, y ?todo funcion¨® con normalidad?, seg¨²n los responsables del Centro Espacial de Kourou, que presenciaron el lanzamiento.
Este es el cuarto lanzamiento de la fase de prueba del programa espacial Ariane, en el que participan diez pa¨ªses europeos, entre ellos Espa?a.De los tres lanzamientos de ensayo anteriores, dos se realizaron con ¨¦xito y uno fracas¨® al desintegrarse el artefacto segundos despu¨¦s del despegue.
Un consorcio de pa¨ªses ¨¢rabes, incluida la OLP (Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina), ha contratado ya en firme los servicios de Ariane para la colocaci¨®n en ¨®rbita del sat¨¦lite Arabsat de telecomunicaciones.
Hace aproximadamente un mes, tres firmas norteamericanas privadas firmaron un contrato con la sociedad europea de explotaci¨®n de Ariane para el lanzamiento y colocaci¨®n en ¨®rbita de cinco sat¨¦lites.
Actualmente, un total de veinticinco sat¨¦lites han sido ofrecidos ya a la lanzadera espacial Ariane para su colocaci¨®n en ¨®rbita.
Del consorcio europeo que patrocina Ariane, Francia y Alemania Federal son los dos pa¨ªses que aportan mayor porcentaje t¨¦cnico y econ¨®mico, aproximadamente el 17% del coste total de explotaci¨®n cada uno. Espa?a, a trav¨¦s de la sociedad CASA (Construcciones Aeron¨¢uticas, SA) participa con un 2% aproximadamente.
La tercera prueba experimental de este cohete, de las cuatro previstas antes de que el lanzador europeo sea operacional, se realiz¨® el 19 de junio pasado, con total ¨¦xito; en el desarrollo del programa participaron tres empresas espa?olas.
Independencia
El programa Ariane permitir¨¢ a Europa occidental alcanzar su independencia, en lo que se refiere a transporte y colocaci¨®n en ¨®rbita de sat¨¦lites, respecto a las dos ¨²nicas potencias, EE UU y la URSS, que hasta ahora disponen de lanzadores suficientemente potentes como para llegar a los 36.000 kil¨®metros necesarios para el emplazamiento de plataformas geoestacionarias. El programa Ariane parte de una tecnolog¨ªa altamente conservadora, pero muy vers¨¢til, e incluye el lanzamiento de modelos mejorados para 1983, 1985 y 1990.
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