Los servicios de escucha de la BBC, importante centro informativo para seguir la situaci¨®n polaca

La BBC fue la primera en confirmar la muerte de Stalin y dio la primicia en Occidente del discurso del general Jaruzelski en Radio Varsovia que anunci¨® la implantaci¨®n de la ley marcial. La BBC escucha incansablemente las emisiones de radio de una gran parte del mundo desde su centro de Caversham, a unos sesenta kil¨®metros al noroeste de Londres. En los momentos de crisis, cuando un pa¨ªs se queda herm¨¦tico, Caversham es uno de los centros principales a donde llegan las noticias.

El servicio de escucha de las principales emisoras del mundo fue creado por la BBC en 1939, instal¨¢ndose en 1943 en una mansi¨®n se?orial de Caversham, construida a mediados del siglo pasado. Cuatrocientas personas trabajan aqu¨ª, 120 de ellas dedicadas exclusivamente a escuchar la radio. No se trata de descifrar c¨®digos secretos, pues para esta funci¨®n existen otras instituciones.En general, los diversos servicios trabajan unas diecis¨¦is a dieciocho horas diarias. S¨®lo el servicio ruso funciona permanentemente las veinticuatro horas del d¨ªa durante los siete d¨ªas de la semana. Pero en caso de crisis, como la invasi¨®n de Afganist¨¢n o la toma de los rehenes estadounidenses en Teher¨¢n, las secciones pertinentes permanecen constantemente alerta. Este es el caso de la secci¨®n polaca. Hasta el s¨¢bado 12 de diciembre contaba con seis empleados, refugiados polacos en su mayor¨ªa. Desde ese d¨ªa, cuenta con once personas, dos que ya estaban jubiladas y otras dos que fueron sacadas del servicio ruso que hablan tambi¨¦n polaco.

El s¨¢bado 12 de diciembre Caversham capt¨® un sombr¨ªo aviso de la primera cadena de Radio Varsovia en el que se comentaba un mitin de Solidaridad en Gdansk. Por ello, lwona Jakul, una joven polaca, se qued¨® esa noche de servicio y a las seis de la madrugada escuch¨® el discurso del general Jaruzelski proclamando la ley marcial. Anthony Novak, el jefe de este servicio, que escap¨® de Polonia en 1969, lo oy¨® tambi¨¦n en su casa desde su propia radio y sali¨® para Caversham.

"El Gobierno parece tener el control de la situaci¨®n y estar ganando", coment¨® Novak al pa¨ªs, con cara triste y cansada. El y sus colaboradores estaban exhaustos, pero resultaba dif¨ªcil convencerles de que dejasen sus puestos de escucha para tomarse un descanso.

La BBC capta tambi¨¦n el sonido de la televisi¨®n polaca, y fue la primera que dio la noticia el jueves pasado de los siete muertos de la zona minera de Wajeck.

La sala de trabajo de Caversham recuerda a una extensa sala de redacci¨®n donde abundan los auriculares y, donde hay una rara mezcla de tecnolog¨ªa moderna y arcaica. Los receptores y la antena est¨¢n en Crowsley Park, a unos seis kil¨®metros. Las noticias importantes salen disparadas por los teletipos hacia la central de la BBC, el Foreign Office (que financia este centro), al Ministerio de Defensa y a los suscriptores particulares, sobre todo las grandes agencias de noticias.

35 lenguas diferentes

Caversham escucha emisiones en 35 lenguas diferentes, lo que supone unas trescientas horas de radio al d¨ªa procedentes de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, Europa oriental y occidental, norte: de Africa, Ir¨¢n y Afganist¨¢n. En estos servicios, la BBC colabora con el Gobierno de Estados Unidos, encargado de controlar otras zonas del mundo. El servicio espa?ol de Caversham cuenta con tres personas que escuchan principalmente Radio Nacional y Radio Exterior, durante unas doce horas al d¨ªa. En momentos cr¨ªticos, como el 23 de febrero y los d¨ªas posteriores se dobla la vigilancia, recogiendo otras emisoras.Caversham tiene grandes hitos en su historial. El 5 de marzo de 1953 pudieron confirmar la muerte de Stalin. Fueron testigos del levantamiento h¨²ngaro el 4 de noviembre de 1956 y de la invasi¨®n de Checoslovaquia, cuando Radio Praga, el 21 de agosto de 1968, explicando la situaci¨®n, pidi¨® a los ciudadanos mantener la calma y no ofrecer resistencia. El 27 de diciembre de 1979, la BBC se enter¨® por Radio Kabul de que el presidente Amin hab¨ªa sido ejecutado y reemplazado por Babrak Karmal.

Pero si de algo se sienten orgullosos los que trabajan en Caversham es de su papel en la crisis de los misiles de Cuba, en octubre de 1961. Fue aqu¨ª donde se escuch¨® la orden de Nikita Jruschov a los barcos sovi¨¦ticos que se dirig¨ªan a Cuba de dar media vuelta, y el mensaje enviado por Mosc¨² al entonces presidente norteamericario John F. Kennedy, a trav¨¦s de Radio Mosc¨², sobre la decisi¨®n de desmantelar las bases de misiles en,Cuba. Ambas informaciones fueron inmediatamente pasadas al Gobierno de Estados Unidos, concluy¨¦ndose una de las m¨¢s graves crisis de la historia.