El cerro de Santa Catalina, recuperado por la ciudad de Gij¨®n

El Ayuntamiento de Gij¨®n recuperar¨¢ pr¨®ximamente el cerro de Santa Catalina, embri¨®n hist¨®rico de la actual ciudad, y por ello de gran valor sentimental para los gijoneses, merced a un acuerdo entre la Corporaci¨®n municipal, de mayor¨ªa de izquierda, y la Junta Central de Acuartelamiento del Ministerio de Defensa, que, seg¨²n las previsiones, ser¨¢ firmado en Gij¨®n por el alcalde, Jos¨¦ Manuel Palacio, del PSOE, y Alvaro Lacalle, capit¨¢n general de la VII Regi¨®n Militar, a la que pertenece Asturias.

El cerro de Santa Catalina es una pen¨ªnsula de 70.000 metros cuadrados sobre el mar Cant¨¢brico, que domina las dos Conchas de Gij¨®n. Tiene a un lado la playa de San Lorenzo y a otro el gran puerto de El Musel. En la falda del cerro se encuentra Cimadevilla, antiguo barrio de pescadores del que surgi¨® Gij¨®n. La Corporaci¨®n encargar¨¢ a un equipo t¨¦cnico el estudio de las posibilidades de aprovechamiento de la zona recuperada, en el que se descarta cualquier proyecto de edificaci¨®n urbana.En cuanto se produzca la entrega, el Ayuntamiento derribar¨¢ las alambradas que limitan la actual zona militar para dejar el acceso libre a los ciudadanos. Lo m¨¢s probable es que el cerro se convierta en un gran parque p¨²blico El Ayuntamiento gijon¨¦s pagara a la Junta General de Acuartelamientos 175 millones de pesetas por el cerro de Santa Catalina y los cuarteles de El Coto. El grupo municipal de UCD, por su parte, calific¨® de "nefasta y descabellada" la operaci¨®n.

El origen del conflicto municipal estuvo en la pretensi¨®n inicial de la izquierda de conseguir gratuitamente la devoluci¨®n del cerro y la iniciativa tomada por Agust¨ªn Antu?a, presidente de la Diputaci¨®n asturian¨¢a y concejal centrista del Ayuntamiento gijon¨¦s, de negociar personalmente con Jos¨¦ Reig, general director de la Junta de Acuartelamientos. Como resultado de estas negociaciones, el grupo de UCEI y el general Reig consideraron aceptable la entrega de treinta millones de pesetas al Ej¨¦rcito para que ¨¦ste trasladar¨¢ sus polvorines a las instalaciones en construcci¨®n en Pruvia (Nore?a).

El PSOE consider¨® inaceptable la actitud de Agust¨ªn Antu?a por entender que hab¨ªa actuado a espaldas del alcalde socialista, y se dispuso a reconducir las negociaciones. El alcalde, Jos¨¦ Manuel Palacio, afirma que, pese a las reiteradas solicitudes de audiencia al anterior ministro de Defensa, Agust¨ªn Rodr¨ªguez Sahag¨²n, no le result¨® posible tratar el asunto con ¨¦l. En cambio, el actual titular del departamento, Alberto Oliart, recibi¨® pronto a una representaci¨®n municipal gijonesa, a la que puso en contacto con la Junta General de Acuartelamientos. Como resultado de estas negociaciones, el Ministerio de Defensa trasladar¨¢ sus instalaciones de Gij¨®n a Pruvia y el Municipio habr¨¢ de afrontar una compensaci¨®n de 175 millones de pesetas.

Un precio de 350 millones pira UCD

Un sector de la izquierda municipaLtrat¨® de presentar la operaci¨®n como si la devoluci¨®n del cerro se hubiera hecho de forma gratuita, pero el alcalde, no comparte esta opini¨®n, que fue duramente criticada por UCD. Este partido considera que el precio final del cerro de Santa Catalina y El Coto ser¨¢ de 350 millones de pesetas, teniendo en cuenta los interesas del pr¨¦stamo solicitado a la Caja de Ahorros y las limitaciones para construir en el solar de El Coto, por estar calificado como centro c¨ªvico. Jos¨¦ Manuel Palacio estima que con esta redacci¨®n UCEI trata simplemente de "amparar la imagen de su concejal, Agust¨ªn Antu?a, cuya infructuosa ingerencia en el asunto fue claramente perceptible por los ciudadanos".El cerro de Santa Catalina fue llamado en las edades Media y Contempor¨¢nea "el Gibraltar de la bah¨ªa de Vizcaya" por su enorme valor estrat¨¦gico.

Actualmente se encuentra instalado en ¨¦l un polvor¨ªn y un peque?o destacamento, desde que, tras la guerra civil espa?ola,qued¨® ocupado militarmente. El alcalde, Jos¨¦ Manuel Palacio, manifest¨® a EL PA?S que existen, al parecer, dos inscripciones registrales contradictorias y que, seg¨²n algunos juristas, el Ayuntamiento habr¨ªa ganado judicialmente si hubiera planteado la reclamaci¨®n por los cauces legales, "sin embargo", agrega, "hemos optado por la negociaci¨®n y el buen entendimiento".

El Pleno del Ayuntamiento de Gij¨®n acord¨® llevar adelante la operaci¨®n con los votos del PSOE, PCA y AP y la abstenci¨®n de UCD. Una vez que la Junta General de Acuartelamientos d¨¦ tambi¨¦n su aprobaci¨®n, las dos partes est¨¢n de acuerdo en dar la m¨¢xima solemnidad al acto de la firma.