Honduras, por primera vez en una fase final

Honduras, despu¨¦s de intentarlo durante treinta a?os, consigui¨® en 1981 clasificarse para la fase final de un Campeonato del Mundo. Gan¨® la plaza en el torneo Hexagonal, junto con El Salvador, pa¨ªs con el que hace a?os estuvo en guerra a causa de un partido, precisamente, clasificatorio para el Mundial de 1970. Ser¨¢, te¨®ricamente, el rival m¨¢s f¨¢cil de Espa?a en el grupo previo.

Fue tal la histeria que caus¨® la clasificaci¨®n en este pa¨ªs, de unos tres millones de habitantes, que pasaron a un segundo plano las primeras elecciones presidenciales que se celebran desde hace diez a?os. Estas elecciones se efectuaron el pasado mes de diciembre, una semana despu¨¦s de que Honduras se clasificase para la fase final del Mundial-82.Honduras estuvo muy cerca de clasificarse para la fase final del Mundial de 1970, celebrado en M¨¦xico. El equipo mexicano, como organizador, tuvo asegurada su clasificaci¨®n de oficio, y hubo otra plaza para otro equipo de la CONCACAF -la Confederaci¨®n futbol¨ªstica de Am¨¦rica del Norte, Central y Caribe-. Honduras perdi¨® el partido decisivo, por 3-2, en la pr¨®rroga, contra El Salvador. Esto hizo estallar entre ambos pa¨ªses una guerra, que dur¨® cuatro d¨ªas, y en la que hubo 3.000 muertos.

En esta ocasi¨®n, para el Mundial-82, Honduras pele¨® s¨®lo en el campo de juego, y finaliz¨® invicta el Hexagonal clasificatorio para el Campeonato de este a?o, celebrado en su capital, Tegucigalpa. Consigui¨® un total de ocho goles a favor y s¨®lo uno en contra. Pero, como en este Campeonato intervendr¨¢n 24 equipos en su fase final, uno m¨¢s de la CONCACAF tuvo oportunidad de clasificarse. Correspondi¨® a El Salvador, cuando el favorito fue M¨¦xico.

Honduras, en la fase clasificatoria del Mundial-82, present¨® un equipo s¨®lido, o, al menos, el mejor de la zona, tanto en defensa como en el centro del campo y el ataque. El equipo hondure?o tiene a su favor su juventud, con una media de edad de s¨®lo 22 a?os. Est¨¢ en formaci¨®n desde 1979, a?o en que Chelato Ucl¨¦s se hizo cargo de la selecci¨®n nacional. Realiz¨® una gira por Espa?a, y, aunque los hondure?os

perdieron casi todos sus partidos, contra equipos de Primera Divisi¨®n, como el Valencia y el Valladolid, consiguieron una experiencia valios¨ªsima.

Poco despu¨¦s de ganar su clasificaci¨®n para el Mundial-82, varios jugadores hondure?os recibieron ofertas interesantes de equipos de Europa y de la Liga profesional de Estados Unidos. El equipo nacional de Honduras est¨¢ considerado como un conjunto en que no figuran estrellas individuales, excepto el centrocampista Ram¨®n Madariaga y el veterano, de 32 a?os, Jos¨¦ Fernando Bulnes. A ¨¦stos hay que sumar a Gilberto, el jugador que actualmente pertenece al Valladolid.

Los m¨¢ximos goleadores en el Hexagonal fueron Roberto Figueroa, especialista en el lanzamiento de tiros libres, y David Buezo, ambos con dos goles. Honduras prueba actualmente a un portero relativamente nuevo, C¨¦sar Arzu, que sustituy¨® a Belarmino Rivera cuando ¨¦ste sufri¨® una grave lesi¨®n en los primeros partidos clasificatorios.

Belarmino Rivera se recuper¨® ya, pero las excelentes actuaciones de C¨¦sar Arzu en el Hexagonal, en el que solo encaj¨® un tanto, le han mantenido como titular en la porter¨ªa hondure?a.

Honduras, desde principio de 1980, ha disputado un total de 16 partidos internacionales, tanto oficiales como amistosos, de los que gan¨® 9, empat¨® 5 y perdi¨® 2.

Chelato Ucl¨¦s, un seleccionador afortunado

Chelato Ucl¨¦s, apodo futbol¨ªstico con el que se conoce a Jos¨¦ de la Paz Herrera, como seleccionador nacional, ha conseguido que Honduras participe por primera vez en su historia deportiva en la fase final de un Campeonato del Mundo.

Es un t¨¦cnico modesto y realista. No incluye a Honduras entre los equipos favoritos del Mundial-82. Chelato Ucl¨¦s asegur¨® que Argentina, Brasil, la Rep¨²blica Federal de Alemania y Espa?a son los pa¨ªses que, en principio, cuentan con mayores posibilidades de alzarse con el titulo de campeones del mundo.

El actual seleccionador de Honduras fue jugador de f¨²tbol y entrenador en su pa¨ªs desde hace bastantes a?os, y acudi¨® a algunos cursos especializados para entrenadores, celebrados en pa¨ªses europeos. Chelato Ucl¨¦s considera la clasificaci¨®n de Honduras para la fase final del Mundial-82 como un sue?o hecho realidad. "En mis 40 a?os dentro del f¨²tbol jam¨¢s obtuve un triunfo semejante. Doy gracias a Dios por haber tenido el privilegio de alcanzar la clasificaci¨®n para mi pa¨ªs, que es algo as¨ª como escribir una p¨¢gina de la historia de Honduras".

Las figuras m¨¢s destacadas

Los jugadores que m¨¢s posibilidades tienen de defender los colores de Honduras en la fase final del Mundial-82 son los siguientes: los porteros Arzu, Rivera y Vanegas; los defensas Cruz, Bulnes, Costly, Guti¨¦rrez, Gilberto -si hay acuerdo con el Valladolid- y Zelaya; los centrocampistas Figueroa, Urqu¨ªa, Toledo, Madariaga y Murillo; y los delanteros Buezo, Laoing, Caballero I, Bern¨¢rdez, Caballero II, Cort¨¦s y Bailey.

El ¨ªdolo indiscutible de la selecci¨®n hondure?a es Bulnes, veterano de 32 a?os, que ha jugado tres fases clasificatorias de otros tantos Campeonatos del Mundo. Es el ¨²nico superviviente del equipo que casi logra en 1970 clasificarse para la fase final del Mundial que se disput¨® en M¨¦xico. Su demarcaci¨®n es la de defensa izquierdo.

Otro de los jugadores m¨¢s destacados de Honduras es Madariaga, favorito de los periodistas. deportivos hondure?os. Es el armador del equipo. Distribuye muy bien el juego, pero falla en los marcajes.