Primer juicio en Estados Unidos por la 'enfermedad de los tampones'

El primerjuicio contra fabricantes de tampones, posibles causantes del s¨ªndrome del ?choque t¨®xico?, comenz¨® el pasado mi¨¦rcoles en la ciudad de Denver, Estado de Colorado. El juicio, informa Efe, puede sentar precedente en los centenares de denuncias interpuestas por v¨ªctimas de esta rara enfermedad, a la que se ha achacado en Estados Unidos un n¨²mero indeterminado de muertes desde que fue descubierta hace tres a?os.La demandante y principal testigo, Deletha Lampshire, de dieciocho a?os, ha pedido veinticinco millones de d¨®lares; (2.500 millones de pesetas) por da?os a la compa?¨ªa fabricante de tampones Rely, la Procter and Gamble Co., que se enfrenta a otras doscientas demandas similares.

Deletha Lampshire atestiguar¨¢, seg¨²n su abogado, que padeci¨® el llamado s¨ªndrome del ?choque t¨®xico? por haber utilizado esos determinados tampones, y que la enfermedad le provoc¨® un ?perjuicio emocional y mental permanente? que se ha traducido en depresi¨®n, cambio de personalidad y malos resultados acad¨¦micos. Esta marca de tampones fue retirada del mercado en septiembre de 1980.

La ?enfermedad de los tampones? es una infecci¨®n generalizada, causada por una bacteria, el estafilococo aureus, que puede producir la muerte, y que ataca tambi¨¦n a hombres y ni?os. La relaci¨®n entre la enfermedad y la utilizaci¨®n de algunos tampones parece que tuvo que ver con las caracter¨ªsticas de superabsorbencia de algunas marcas, que favorec¨ªan la proliferaci¨®n de bacterias presentes en la vagina e incluso produc¨ªan ulceraciones en la mucosa cuando los tampones no se manipulaban correctamente. Los s¨ªntomas de la enfermedad que, seg¨²n el Centro de Control de las Enfermedades de Estados Unidos, puede afectar a tres de cada 100.000 mujeres en edad menstrual, son fiebre muy alta, diarrea aguda, v¨®mitos e irritaci¨®n de la piel.

La firma Procter and Gamble Co., ahora demandada, afirma que no existe ninguna prueba de que los tampones que fabricaba tuvieran caracter¨ªsticas o defectos particulares que pudieran contribuir al desarrollo del s¨ªndrome. De hecho, las investigaciones realizadas a partir de la alarma causada en los ¨²ltimos meses de 1980 respecto al s¨ªndrome del ?choque t¨®xico?, no establecen diferencia entre las distintas marcas de tampones.

Lo que s¨ª se ha establecido claramente es la relaci¨®n entre la utilizaci¨®n de tampones y la aparici¨®n de la enfermedad, ya que el 90% de los casos registrados se dieron en mujeres p¨²beres y, de ellas, el 99% utilizaba tampones.