Descubren cuarenta nuevas especies de moluscos en aguas canarias

Un equipo de diecisiete cient¨ªficos pertenecientes al departamento de zoolog¨ªa de la Universidad de La Laguna, que comenz¨® hace tres a?os un estudio sobre la fauna marina de las islas Canarias, el primero de sus caracter¨ªsticas realizado hasta el momento en el archipi¨¦lago, ha descubierto un total de cuarenta nuevas especies de moluscos, que, en opini¨®n del director de la investigaci¨®n, "supone una fundamental aportaci¨®n a la ciencia, ya que se trata de especies totalmente desconocidas hasta ahora en el mundo". Las mismas pertenecen a los moluscos denominados nudibranquios (caracoles marinos sin concha).Este trabajo, dirigido por Juan Jos¨¦ Bacallado, profesor de dicho departamento, se ha llevado a cabo con una subvenci¨®n de la Junta de Canarias, que ha dado as¨ª un primer paso para afrontar un mayor conocimiento del mundo marino en Canarias. El grupo b¨¢sico del estudio ha estado integrado por el citado profesor y otros tres miembros de su departamento, Alberto Brito, Tom¨¢s Cruz y Jacinto Barqu¨ªn, que han contado con la colaboraci¨®n especial de Philippe Bouchet, del museo de Par¨ªs, uno de los principales especialistas europeos en moluscos, y Jes¨²s Angel Ortea, de la Universidad de Oviedo, destacado zo¨®logo espa?ol.

Las conclusiones del trabajo permiten establecer importantes relaciones entre la fauna marina del archipi¨¦lago, considerada muy rica, y la de otros mares, como el antillano y el Mediterr¨¢neo. El presente estudio, que se ha centrado en el conjunto de animales invertebrados marinos bent¨®nicos (propios de las profundidades del mar), ha incluido a siete grupos principales de los mismos: esponjas, celent¨¦reos, an¨¦lidos poliquetos, briozoos, equinodermos, crust¨¢ceos y moluscos. Sus autores destacan, junto al citado hallazgo, nuevos conocimientos que permitir¨¢n catalogar especies desconocidas de varios de estos grupos, especialmente de las esponjas y los briozoos.

Con esta investigaci¨®n se sientan las bases para determinar futuros parques marinos en las islas Canarias, en los que aquellas especies que lo aconsejen puedan ser protegidas mediante la aplicaci¨®n de vedas.