Hoy comienza en Madrid una conferencia europea de astrof¨ªsica

250 astr¨®nomos, procedentes de 13 pa¨ªses europeos, adem¨¢s de Estados Unidos, Canad¨¢, Australia y Chile, participan en la Conferencia Europea de Astronom¨ªa Espacial, que se inaugura hoy en Madrid, organizada por la Agencia Espacial Europea (AEE) y el Instituto de Optica del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC).La conferencia, que ser¨¢ inaugurada por el ministro de Educaci¨®n y Ciencia, Federico Mayor Zaragoza, tratar¨¢ de establecer un balance de los logros, en distintos campos de la astrofisica, de las observaciones conseguidas durante cuatro a?os por el sat¨¦lite cient¨ªfico europeo IUE (Exploraci¨®n Internacional en el Campo Ultravioleta).

Durante tres d¨ªas, los participantes estudiar¨¢n m¨¢s de un centenar de ponencias y comunicaciones en torno a los trabajos del IUE, sat¨¦lite colocado en ¨®rbita en 1978 gracias a la colaboraci¨®n de la AEE, la NASA y el Consejo de Investigaci¨®n Cient¨ªfica del Reino Unido. La contribuci¨®n de la Agencia Espacial Europea consisti¨® en los paneles de c¨¦lulas solares desplegables y en la construcci¨®n y explotaci¨®n de la estaci¨®n de seguimiento de Villafranca del Castillo, cerca de Madrid, desde donde los cient¨ªficios pueden observar el cielo como si se encontraran en un observatorio situado en el espacio, gracias a los datos e informaciones que facilita el sat¨¦lite por medio de un sofisticado y complejo sistema de comunicaciones electr¨®nicas, capaz de reconstruir las im¨¢genes que recibe el observatorio espacial.

Gracias a encontrarse en ¨®rbita geos¨ªncrona, a 36.000 kil¨®metros de altura, y a que est¨¢ provisto de un telescopio que trabaja ¨²nicamente en el campo ultravioleta y de dos espectr¨®grafos, el sat¨¦lite IUE permite la observaci¨®n de planetas y cometas, as¨ª como estrellas poco luminosas, galaxias y quasars (objetos casi estelares extragal¨¢cticos).

Otros objetivos del sat¨¦lite consisten en el estudio de las corrientes de gas en torno a ciertos sistemas binarios (estrellas gemelas muy pr¨®ximas entre s¨ª) y la forma en que la luz de las estrellas resulta modificada por los polvos y los gases interestelares.

Durante la conferencia, se dedicar¨¢ una sesi¨®n especial a la consideraci¨®n de la posibilidad de futuras experiencias espaciales en este mismo terreno, en especial el proyecto Magellan, de la Agencia Espacial Europea, observatorio es pacial del campo ultravioleta "lejano y muy lejano", que se encuentra actualmente en fase de estudio preliminar. Amadeo Hern¨¢ndez, director general de Meteorolog¨ªa, ha declarado en Jaca que existe entre los metere¨®logos gran inter¨¦s por la descentralizaci¨®n, y que ello es l¨®gico porque la observaci¨®n de los fen¨®menos debe hacerse precisamente en las zonas perif¨¦ricas.

La necesidad de una colaboraci¨®n interministerial sobre problemas de las zonas de alta monta?a ha sido las principal conclusi¨®n de las XIII Jornadas.