250 astr¨®nomos estudian en Madrid los resultados del sat¨¦lite europeo 'IUE'

La III Conferencia europea sobre el sat¨¦lite espacial europeo IUE (Exploraci¨®n Internacional en el Campo Ultravioleta), a la que asisten 250 astr¨®nomos procedentes de los pa¨ªses europeos, adem¨¢s de Estados Unidos, Canad¨¢, Australia y Chile, fue inaugurada ayer en Madrid por el ministro de Educaci¨®n y Ciencia, Federico Mayor Zaragoza, y sus sesiones se prolongar¨¢n hasta el pr¨®ximo d¨ªa 13.

El sat¨¦lite espacial europeo IUE tiene dos bases de seguimiento, una de las cuales se encuentra en Villafranca del Castillo (Madrid), y la otra en Estados Unidos. El objetivo de la conferencia es precisar el impacto de los cuatro a?os de investigaciones y observaciones del citado sat¨¦lite sobre los diferentes campos de la Astrofisica.Al acto inaugural asistieron el presidente del comit¨¦ cient¨ªfico de la Agencia Europea Espacial (ESA), el director cient¨ªfico del IUE, en Villafranca del Castillo y el vicepresidente del CSIC, (Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas), Mu?oz Delgado.

El IUE tiene un telescopio de 40 cent¨ªmetros de di¨¢metro que funciona como un observatorio de tierra, en una zona que no puede ser observada desde tierra, el ultravioleta, y que, sin embargo, es una de las fuentes de conocimiento m¨¢s interesantes del espacio. Dispone de dos espectr¨®grafos para obtener espectros ultravioletas de las estrellas y con ¨¦l se pueden observar estrellas, galaxias y planetas.

Puede mostrar tambi¨¦n espectros variables de los objetos celestes y tiene como objetivo estudiar los flujos gaseosos alrededor de los sistemas binarios definiendo la forma en que la luz de las estrellas se modifica por el gas y el polvo in.terestelar.

El IUE fue lanzado en 1978 a una ¨®rbita de 36.000 kil¨®metros por encima de la Tierra y su misi¨®n es proporcionar un medio de observaci¨®n del espacio para la espectrometr¨ªa ultravioleta de los espacios celestes. "El astrofisico prepara su observaci¨®n igual que en tierra, y a trav¨¦s de una. pantalla de televisi¨®n puede, incluso, contemplar el objeto que quiere estudiar", ha declarado a Efe el director cient¨ªfico de la base de seguimiento de Villafranca del Castillo, Piero Benvenuti.

"En esta conferencia", contin¨²a Benvenuti, "se har¨¢ una revisi¨®n de todos los resultados cient¨ªficos obtenidos por el IUE, lo que es de gran importancia porque son muchas las cosas nuevas encontradas".

Sin destacar todos los descubrimientos, Benvenuti se refiere al descubrimiento de fen¨®menos que pueden ponernos en camino para conocer como se desarrollan las estrellas e, incluso, tal vez c¨®mo se originan y desarrollan las galaxias.

Tamb¨ªen gracias al IUE se ha podido detectar la existencia de un halo de gas muy caliente alrededor de nuestra galaxia, muy extendido, mas de lo que se puede suponer, y que hasta ahora era desconocido.

En las sesiones de la jornada de ma?ana est¨¢ previsto estudiar los futuros experimientos ultravioletas en el espacio, tales el proyecto Magell¨¢n, de la ESA, y el observatorio espectrogr¨¢fico ultravioleta para distancia, los cuales est¨¢n siendo objeto actualmente de nuevos estudios.