Desaparecen 9 kilos de uranio de una planta at¨®mica norteamericana

M¨¢s de nueve kilos de uranio enriquecido, destinado a la fabricaci¨®n de armas at¨®micas, han desaparecido de la planta nuclear de Erwin, en el Estado norteamericano de Tennessee. La informaci¨®n ha sido facilitada por la Comisi¨®n de Regulaci¨®n Nuclear.La planta de Erwin es la ¨²nica que produce combustible nuclear para los submarinos de la Armada y los portaviones estadounidenses.

Pese a la desaparici¨®n del uranio, la Comisi¨®n no tiene intenci¨®n de cerrar la planta para efectuar un registro de las instalaciones, contrariamente a lo ocurrido en 1979, cuando se descubri¨® la desaparici¨®n de m¨¢s de 20 kilos del mismo combustible.

Desde su apertura en 1957 se han registrado p¨¦rdidas de m¨¢s de 300 kilos de uranio enriquecido en esta planta, que produce un promedio de unas cinco toneladas anuales destinadas a armamento. Erwin estuvo cerrada s¨®lo durante tres meses en 1979, porque el Gobierno norteamericano decidi¨® que, pese a estas p¨¦rdidas, el establecimientro era vital para la defensa del pais.

El portavoz de la Comisi¨®n de Regulaci¨®n, sin embargo, considera que la desaparici¨®n del combustible se debe probablemente a "incoherencias inherentes al proceso qu¨ªmico de inventario", tal como ha ocurrido en otras ocasiones.

En el inventario del segundo semestre de 1980 se registr¨® la desaparici¨®n de casi siete kilos de uranio. En el correspondiente a la producci¨®n del primer semestre de 1981 tambi¨¦n se descubrieron p¨¦rdidas, pero en una cantidad sin especificar.