La OPEP da libertad para producir petr¨®leo conforme al mercado

La intolerancia y la competencia mutua por los clientes se impusieron a la solidaridad e impidieron el acuerdo en la 65? Conferencia Extraordinaria de ministros del Petr¨®leo de la OPEP celebrada el 9 y el 10 de julio en Viena, para decidir sobre la producci¨®n de crudo y suspendida sin resultado.El acuerdo estuvo pr¨®ximo durante la maratoniana sesi¨®n que se prolong¨® hasta casi la medianoche del s¨¢bado -el borrador hab¨ªa sido redactado- y se rompi¨® por un pelo a causa de las desavenencias internas de Ir¨¢n con Arab¨ªa Saud¨ª e Irak, por una parte, y de Arabia Saud¨ª y pa¨ªses del golfo con Libia, por otra, seg¨²n fuentes de una de las delegaciones.

La presencia del ministro de Petr¨®leo de Arabla Saud¨ª, jeque Yamani, sustituido en Viena por un viceministro, hubiera podido salvar la reuni¨®n, opinaban estas fuentes, para las cuales s¨®lo cabe esperar ahora que el mercado del petr¨®leo de la se?al de alarma y obligue a la disciplina no conseguida en Viena.

El precio oficial de referencia de 34 d¨®lares por barril, correspondiente al crudo ar¨¢bigo ligero, es el ¨²nico elemento que se mantiene fijo, en teor¨ªa, al t¨¦rmino de la conferencia extraordinaria. Las decisiones tomadas en marzo en la capital austr¨ªaca y ratificadas en mayo, en Quito, para evitar la ca¨ªda de los precios, es decir, el techo global de producci¨®n, las cotas de los distintos pa¨ªses y los diferenciales de precio, seg¨²n la calidad del crudo, est¨¢n "en estudio" hasta que una nueva conferencia extraordinaria decida sobre ello. Mientras tanto, la OPEP ha dado libertad a sus miembros para producir "de acuerdo con la situaci¨®n en el mercado y su sentido de la responsabilidad", seg¨²n el secretario general de la organizaci¨®n, Mare Nam Nguema. La evoluci¨®n del mercado en las pr¨®ximas semanas podr¨ªa obligar a la OPEP a bajar los precios oficiales del crudo, dado que el actual desequilibrio entre oferta y demanda es susceptible de aumentar con la ruptura de los compromisos adoptados para la limitaci¨®n de la producci¨®n.

La defensa de los precios aparece en la actualidad como la tarea m¨¢s dif¨ªcil de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo, lastrada por el descenso del consumo del petr¨®leo en los pa¨ªses industrializados, las necesidades de algunos miembros de obtener beneficios r¨¢pidos por la venta del petr¨®leo y el proceso de liberaci¨®n de existencias por parte de las compa?¨ªas petroleras.

El conflicto entre Arabia Saud¨ª y Libia se ha centrado en los diferenciales de calidad. Los saud¨ªs producen por debajo de su cota fijada en siete millones de barriles diarios y quieren que Libia incremente el suplemento de sus crudos ligeros de mayor calidad. Los libios se negaron en Viena a encarecer su petr¨®leo y a rebajar su producci¨®n que actualmente rebasa su cota fijada en 0,75 millones de barriles diarios.

La discusi¨®n entre los representantes de Libia y Arabia Saud¨ª fue especialmente larga y dura, afirmaron fuentes de la conferencia.

Ir¨¢n, por su parte, quiere aumentar la producci¨®n hasta tres millones de barriles diarios a costa de otros pa¨ªses. Sobre el techo global de producci¨®n existe un consenso amplio en la OPEP, seg¨²n Marc Nam Nguema, pero la cifra de este techo est¨¢ por determinar, una vez reconocido que la cantidad de 17,5 millones de barriles diarios fijada ha sido desbordada en m¨¢s de 500.000 barriles.