El Reino Unido se niega a devolver y las obras de arte a sus pa¨ªses de origen

Los grandes museos del Reino Unido son instituciones privadas en las que no puede intervenir el Gobierno. Sus colecciones han sido, adem¨¢s, adquiridas legalmente, por lo que no es realista pedir que las devuelvan a sus pa¨ªses de origen. Esta es la posici¨®n oficial expuesta por el delegado brit¨¢nico ante la Conferencia Mundial sobre Pol¨ªticas Culturales de la Unesco, en respuesta al discurso de la ministra griega de Cultura, Melina Mercouri, que pidi¨® el apoyo de esta organizaci¨®n internacional para que el Reino Unido restituya a su pa¨ªs, entre otras obras, el friso del Patern¨®n.El representante brit¨¢nico a?adi¨® que tales museos "forman ya parte de nuestra herencia internacional, tanto como cualquier sitio hist¨®rico". En esta l¨ªnea argumental dijo que "un museo que deja de recolectar es un museo muerto, y no permitiremos que un nacionalismo estrecho destruya una herencia m¨¢s importante que la que pereci¨® con la destrucci¨®n de la gran biblioteca de Alejandr¨ªa".

Tr¨¢fico il¨ªcito

El Ministerio brit¨¢nico de las Artes condena el tr¨¢fico il¨ªcito de bienes culturales, pero opina que son los pa¨ªses de origen quienes deben combatirlo y poner su casa en orden. "Los grandes museos universales", dijo, "de los que se han creado muy pocos en doscientos a?os, han servido a la comunidad internacional conservando de forma cient¨ªfica muchos tesoros que habr¨ªan desaparecido".Melina Mercouri acus¨® a los ingleses de aplicar una legalidad muy peculiar. En su opini¨®n, lo que lord Elgin hizo al arrancar el friso del Parten¨®n fue un saqueo tan legal como el que durante siglos practicaron los piratas.

Tras la explicaci¨®n oficial de la delegaci¨®n brit¨¢nica, un representante griego manifest¨® que "esta actitud no va con la nobleza tradicional de los ingleses, ni es congruente con su deseo de salvaguardar el patrimonio cultural y las joyas de la antig¨¹edad".

A las reclamaciones griegas se han sumado las de Egipto y la India, entre otros pa¨ªses que se sien ten expoliados por el coleccionismo brit¨¢nico, que tuvo su edad de oro en el siglo XIX.

Aunque la Unesco tiene su propio organismo para decidir sobre estos temas -, Grecia ha anunciado que presentar¨¢ una recomendaci¨®n en este sentido ante el plenario. Para ello cuenta con el apoyo de m¨¢s de un centenar de delegaciones.

En una conferencia que se ha centrado muy especialmente en el colonialismo cultural, ejercido a trav¨¦s de los monopolios de la informaci¨®n, es congruente que la reclamaci¨®n griega reciba un respaldo mayoritario. En esta misma l¨ªnea se inscriben otras propuestas que encabeza M¨¦xico, sobre preservaci¨®n del patrimonio cultural de las naciones.

El representante ecuatoriano abund¨® tambi¨¦n en la creciente proliferaci¨®n de aventureros, saqueadores y exportadores no escrupulosos de bienes culturales. Pidi¨® a los pa¨ªses desarrollados que suscriban un convenio de 1970 ideado precisamente para salva guardar el patrimonio cultural de todas las naciones que no debe quedar, dijo, al arbitrio exclusivo del dinero.