Reacciones esc¨¦pticas en torno al plan internacional para la tercera edad

Tras aprobar por aclamaci¨®n el Plan Internacional de Acci¨®n para la Vejez, concluy¨® ayer en Viena la Asamblea Mundial de la ONU sobre el envejecimiento, que ha durado dos semanas, ha costado m¨¢s de un mill¨®n y medio de d¨®lares y ha contado con representantes de 121 pa¨ªses, organizaciones internacionales no gubernamentales y las Naciones Unidas. Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, secretario general de la ONU, manifest¨® ante los participantes en la asamblea que el problema del envejecimiento afecta por igual a los pa¨ªses industrializados y a los que a¨²n est¨¢n en fase de desarrollo, "pero estos ¨²ltimos", dijo, "no disponen de mucho tiempo para adaptarse a ¨¦l de forma arm¨®nica".

El Plan Internacional de Acci¨®n para la Vejez es un documento de principios generales, una especie de carta de derechos humanos concentrada espec¨ªficamente en las personas ancianas, que se extiende a lo largo de 105 art¨ªculos.El texto, un discurso plagado de matices, de subjuntivos, de f¨®rmulas ambiguas y de concesiones al compromiso, ha sido acogido con escepticismo en c¨ªrculos de la asamblea, a la vista del destino de otros documentos semejantes que hacen referencia al racismo, a los minusv¨¢lidos, a la mujer, a la cooperaci¨®n t¨¦cnica entre pa¨ªses en desarrollo o al nuevo orden econ¨®mico internacional, por citar algunos ejemplos.

Para tener validez como documento de la ONU, el plan deber¨¢ ser aprobado por la Asamblea General de las Naciones Unidas el pr¨®ximo oto?o, en Nueva York. A partir de ah¨ª comenzar¨¢ el proceso de ratificaci¨®n por parte de los pa¨ªses concretos.

El plan, fruto de la larga y tediosa discusi¨®n de varios borradores, trata de prevenir con tiempo las consecuencias del radical cambio en la estructura demogr¨¢fica que se prev¨¦ a finales de siglo y principios del pr¨®ximo. Para entonces la proporci¨®n de ancianos superar¨¢ a la de j¨®venes en muchos pa¨ªses, como consecuencia de la disminuci¨®n de la natalidad y el aumento de la esperanza de vida.

Distintos campos de actuaci¨®n

Esta carta de derechos de la tercera edad aborda distintos aspectos, entre ellos la nutrici¨®n, la salud, la vivienda, el medio ambiente, los sueldos, el empleo, la educaci¨®n, la familia y el bienestar social.En el campo de la salud, el plan subraya la necesidad de aumentar la prevenci¨®n de la vejez e incluye recomendaciones que hacen referencia al uso de las sustancias radiactivas o t¨®xicas y a la poluci¨®n, as¨ª como al empleo indebido de medicamentos por parte de la poblaci¨®n anciana.

En el terreno laboral se aboga por una jubilaci¨®n flexible, basada en las capacidades y los deseos del individuo, y se afirma que adelantar la jubilaci¨®n para dejar puestos de trabajo a los j¨®venes es una soluci¨®n parcial que no hace m¨¢s que sustituir un problema a corto plazo por otro de mayor duraci¨®n.

Asimismo, el plan pide que la pol¨ªtica de pensiones, donde la hay, mantenga, "en la medida de lo posible", la capacidad adquisitiva de los ciudadanos de la tercera edad.

El plan subraya el papel fundamental de la familia en el cuidado de los ancianos y solicita que esta instituci¨®n reciba el debido apoyo de los Gobiernos. El texto advierte que no son s¨®lo las mujeres, sino tambi¨¦n los hombres los que deben ocuparse del cuidado de los ancianos en el contexto familiar.

El texto llama la atenci¨®n sobre la situaci¨®n particular de la mujer anciana, que, por el hecho mismo de vivir m¨¢s que el hombre, se enfrenta a m¨¢s problemas, y denuncia los estereotipos que asocian la vejez con una imagen decadente, en lugar de presentarla como una acumulaci¨®n de experiencias enriquecedoras y transferibles.

Condiciones pol¨ªticas adecuadas

Si establece tambi¨¦n, en t¨¦rminos amplios, cu¨¢l es el marco pol¨ªtico apropiado para disfrutar de una vejez menos problem¨¢tica. La receta: un entorno de paz y seguridad, sin carrera de armamentos, sin opresi¨®n, sin colonialismo, sin racismo, sin genocidio y sin agresi¨®n extranjera.La agresi¨®n extranjera, concretamente la de Israel en L¨ªbano, ha influido directamente en los debates y se ha filtrado en las resoluciones finales de la asamblea, que aprob¨® una resoluci¨®n a favor de los ancianos de L¨ªbano, condenando la invasi¨®n israel¨ª con 73 votos a favor, veintis¨¦is abstenciones y los votos en contra de Israel y EE UU.

El conflicto de L¨ªbano persegu¨ªa tambi¨¦n al secretario general de las Naciones Unidas, Javier P¨¦rez de Cu¨¦llar, cuyas palabras de clausura en la asamblea sobre el envejecimiento despertaban entre los periodistas menos inter¨¦s que su impresi¨®n sobre los ¨²ltimos acontecimientos en Beirut

El esfuerzo de la ONU

P¨¦rez de Cu¨¦llar destac¨® el esfuerzo de la organizaci¨®n que dirige para enfrentarse a los problemas suscitados por los enormes cambios economicos y sociales de nuestra ¨¦poca, y tratar de ofrecer soluciones.Para el secretario general de la ONU, la problem¨¢tica de los ancianos est¨¢ ligada indisolublemente a los problemas que afectan al resto de la poblaci¨®n, como la guerra, la inflacci¨®n o la absoluta pobreza en que deben vivir, en la actualidad, alrededor de 850 millones de personas en todo el mundo.

En general, las intervenciones de los representantes de los distintos pa¨ªses ante la asamblea de Viena se han caracterizado por un tono propagand¨ªstico y grandilocuente. En los pasillos, tras las fachada ret¨®rica, la impresi¨®n compartida por muchos de los asistentes a este foro es que sus efectos ser¨¢n escasos: tal vez una cita ocasional a la hora de invocar un documento de principios de validez general y una moment¨¢nea concienciaci¨®n sin efectos pr¨¢cticos sobre la situaci¨®n de los ciudadanos de mayor edad en todo el mundo.