Un archipi¨¦lago estrat¨¦gico
El archipi¨¦lago de las Scychelles, formado por 92 islas en gran parte deshabitadas, con una superficie total de trescientos kil¨®metros cuadrados, y que obtiene pr¨¢cticamente todos sus ingresos del turismo y de la agricultura, ocupa en el oc¨¦ano Indico una situaci¨®n estrat¨¦gica de gran importancia.A 2.000 kil¨®metros de la costa oriental de Africa, es un punto clave en la v¨ªa mar¨ªtima del cabo de Buena Esperanza y en la ruta del petr¨®leo del golfo P¨¦rsico, adetn¨¢s de ser un importante eslab¨®n en la red internacional de telecomunicaciones.
Cedidas por Francia al Reino Unido en el siglo XVIII, alcanz¨® la independencia en 1976 bajo la presidencia de James Mancham, que fue depuesto en un golpe de Estado en 1977 que llev¨® al poder al actual presidente France Albert Rene. Rene ha superado, en sus cinco a?os de gobiemo, tres intentos de golpe de Estado, el ¨²ltimo protagonizado el pasado mes de noviembre por cuarenta mercenarios bajo el mando del coronel Mike Hoare.
Seychelles, cuya capital es Victoria, con unos 16.000 habitantes, situada en la isla de Mahe, tiene una poblaci¨®n de 62.000 habitantes. Mahe, la mayor isla del archipi¨¦lago tiene unos 55.000 habitantes, Digue tiene unos 1.900 habitantes, y el resto de las islas tiene una poblaci¨®n inferior a los m¨ªl habitantes. Gracias al nuevo derecho del mar, el Gobiernar de las Seychelles administra cerca de un mill¨®n de kil¨®metros cuadrados de zona econ¨®mica marina. Tras el intento de golpe de Estado del pasado mes de noviembre las fuerzas de seguridad fueron incrementadas hasta un total de quinientos hombres. El pa¨ªs cuenta adem¨¢s con una milicia popular de aproximadamente 3.000 hombres. Un peque?o contingente de soldados del Ej¨¦rcito de Tanzania se encuentra acantonado en el archipi¨¦lago. El Ej¨¦rcito de las Seychelles tiene un material militar muy diverso, que refleja la voluntad del Gobierno de no depender de un solo proveedor. Sus blindados ligeros, patrulleras y aviones provienen de pa¨ªses tan diferentes con Francia, Uni¨®n. Sovi¨¦tica, e India.
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