El etn¨®logo vasco Barandiar¨¢n recibe el homenaje oficial de Guip¨²zcoa

Jos¨¦ Miguel de Barandiar¨¢n, etn¨®logo e historiador vasco, recibir¨¢ ma?ana la medalla de oro de Guip¨²zcoa y el t¨ªtulo de hijo predilecto de la provincia, en el transcurso de un acto que se celebrar¨¢ en la Diputaci¨®n de Guip¨²zcoa y en el que estar¨¢n presentes representantes de todas las entidades culturales de Euskadi, bajo la presidencia del consejero de Cultura del ejecutivo vasco, Ram¨®n Labayen.Este homenaje, preparado por las autoridades forales, representa el reconocimiento oficial a la inestimable tarea investigadora realizada por este anciano sacerdote, que cuenta en la actualidad con 93 a?os de edad, lo que no le impide, precisamente ma?ana mismo, dictar la conferencia inaugural -Reflexiones sobre la ense?anza superior- de los primeros cursos de verano que la universidad vasca organiza en San Sebasti¨¢n.

Los primeros pasos de don Jos¨¦ Miguel, nacido en Ataun, peque?o pueblo milenario y monta?oso, situado en el coraz¨®n de Guip¨²zcoa, fueron para estudiar el folklore vasco, las creencias, los restos de magia y pr¨¢cticas paganas que han ido quedando. Desde entonces, durante m¨¢s de medio siglo, aita Barandiar¨¢n, como cari?osamente se le denomina en el pa¨ªs, ha recorrido todos los caminos y monta?as de Euskadi, yacimientos y cuevas prehist¨®ricas descubiertas en sus investigaciones arqueol¨®gicas, para recoger y reproducir los modos de vida tradicionales del pueblo vasco y los antiguos mitos y religiones que ayuden a configurar los rasgos de identidad del alma vasca.

Fruto de estos trabajos es una dilatada obra dispersa en las principales revistas especializadas y recogida por ¨¦l mismo en unos cuadernos denominados Eusko folklore, que todav¨ªa hoy siguen public¨¢ndose y que obtuvieron desde el principio un reconocimiento internacional. Asimismo, el padre Barandiar¨¢n ha divulgado los resultados de sus trabajos en conferencias pronunciadas en las principales universidades europeas con las que ha mantenido estrechos contactos. Exiliado en el pa¨ªs vasco-franc¨¦s desde que comenz¨® la guerra civil, fue delegado de la Sociedad Francesa de Prehistoria por iniciativa del Ministerio de Estado de Francia, y durante este tiempo aprovech¨® para realizar sus estudios de especializaci¨®n en La Soborna y, m¨¢s tarde, en Alemania. No regres¨® hasta que, en 1953, insistentemente llamado por el entonces ministro Joaqu¨ªn Ruiz-Gim¨¦nez, se hizo cargo de una c¨¢tedra en la Universidad de Salamanca.

Debido a la magnitud de su obra, la Editorial La Gran Enciclopedia Vasca inici¨® hace unos a?os la edici¨®n de las obras completas de don Jos¨¦ Miguel. En el primer tomo de esta colecci¨®n, el editor Mart¨ªn de Retana explica as¨ª la personalidad del autor: "En este hombre sabio, de aspecto t¨ªmido, m¨¢ximo etn¨®grafo y prehistoriador del Pa¨ªs Vasco en la hora actual, se da el caso asombroso de ser el euskald¨²n de todos los tiempos, dominador de las t¨¦cnicas investigatorias que m¨¢s leyendas, cuentos, mitos, relatos ocultistas, jirones de arcaicas creencias ha o¨ªdo y salvado de la milenaria tradici¨®n oral del pueblo vasco, reliquia del occidente de Europa".