Fracasa el primer lanzamiento comercial del cohete europeo 'Ariane'

Los pa¨ªses europeos fracasaron ayer en su intento de colocarse a la cabeza en el mercado internacional de cohetes lanzadores de sat¨¦lites, al fallar el primer lanzamiento comercial al espacio del cohete Ariane, debido, seg¨²n parece, a dificultades t¨¦cnicas en la ignici¨®n del motor del tercer piso del cohete.

Catorce minutos; despu¨¦s de su lanzamiento desde la base de Kur¨², en la Guyana francesa, y cuando se encontraba a una altura de 180 kil¨®metros, el Ariane inici¨® su ca¨ªda hacia el Atl¨¢ntico, arrastrando consigo a los dos sat¨¦lites que portaba: el Marecs-B y el Sirio 2. El primero estaba destinado a establecer un sistema de comunicaciones mar¨ªtimas que deb¨ªa cubrir toda la superficie de la Tierra y el segundo deb¨ªa proporcionar a Africa los datos meteorol¨®gicos mundiales.Adem¨¢s de comprometer el porvenir comercial inmediato del programa elaborado por los pa¨ªses europeos para ocupar un lugar preeminente en el mercado del espacio, junto a norteamericanos y sovi¨¦ticos, el fracaso del lanzamiento del Ariane tendr¨¢ consecuencias t¨¦cnicas, ya que se utilizaba por primera vez el sistema llamado Sylda, que permite transportar dos sat¨¦lites de tipo medio. El Ariane se preparaba para sacar una gran ventaja comercial de su lanzamiento como primer cohete europeo capaz de colocar sat¨¦lites en ¨®rbita, adelant¨¢ndose en dos meses al lanzamiento del Columbia norteamericano, su competidor m¨¢s inmediato, que debe realizar igual intento en noviembre pr¨®ximo.

El programa Ariane es el resultado de los esfuerzos de los pa¨ªses europeos, entre ellos Espa?a, que participa con un 2%, para ocupar un lugar propio en el mercado de cohetes lanzadores de sat¨¦lites. La cifra no es insignificante si se tiene en cuenta que, adem¨¢s de Francia (63,87%), s¨®lo la Rep¨²blica Federal de Alemania (20,12%), B¨¦lgica (5%) y el Reino Unido (2,47%) disponen de una cuota mayor. Las firmas espa?olas que han participado hasta ahora en el Ariane son Construcciones Aeron¨¢uticas, SA (CASA), la sociedad metal¨²rgica Duro Felguera y SENER.

La cartera de pedidos de Arianespace, firma encargada de la comercializaci¨®n del Ariane, se eleva en el momento actual a 3.000 millones de francos (unos 45.000 millones de pesetas), que cubren lanzamientos de sat¨¦lites a partir de octubre de 1983.

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