El escultor espa?ol Jos¨¦ de Creeft, maestro de la talla directa, muri¨® en Nueva York a los 97 a?os

El escultor espa?ol Jos¨¦ de Creeft falleci¨® en Nueva York el pasado s¨¢bado, a los 97 a?os de edad, dejando una extensa obra cuya principal caracter¨ªstica es la utilizaci¨®n de la denominada escultura directa, sin ning¨²n tipo de molde previo. Adem¨¢s de la variedad de materiales esculpidos por Creeft ha destacado tambi¨¦n la extraordinaria vitalidad del escultor, nacionalizado ciudadano estadounidense desde 1940, que dio clases hasta la edad de 94 a?os en la Art Student League neoyorquina

M¨¢rmol, madera, terracota, piedra y marfil fueron los materiales preferidos por de Creeft, cuya obra pas¨® pr¨¢cticamente desapercibida en Espa?a hasta que el fot¨®grafo catal¨¢n Carles Fontser¨¦ introdujo su obra en Catalu?a. En 1980, de Creeft present¨® una exposici¨®n en Barcelona en la Fundaci¨®n Mir¨®. La misma muestra fue presentada al a?o siguiente en la Caixa de Madrid.Jos¨¦ de Creeft naci¨® en Guadalajara, el 27 de noviembre de 1884. Comenz¨® a esculpir a la edad de once a?os. En 1905 se traslad¨® a Par¨ªs, donde, por consejo de Rodin, se inscribi¨® y sigui¨® cursos en la academia Julien. La escultura de un torso fue su primer premio, al a?o siguiente de instalarse en la capital francesa.

En 1929 lleg¨® a Estados Unidos, comenzando su trayectoria en Norteam¨¦rica como un gran defensor de la escultura directa. No utiliz¨® molde alguno, ni siquiera para trabajar el bronce. En 1940 expuso por primera vez en el Whitney Museum, en Nueva York.

En 1945 gan¨® el premio de la Victoria. Durante la d¨¦cada de los setenta estuvo asociado con las Kennedy Galleries.

En 1973 fue seleccionado como uno de los tres representantes de la escultura norteamericana para la primera exposici¨®n en el Museo del Vaticano donde figuran algunas de sus obras.

Miembro de la Academia Norteamericana de Artes y Letras, Jos¨¦ de Creeft fue profesor de la New School for Social Research y de la Art Student League. Casado en tres ocasiones, de Creeft tuvo dos hijas y dos hijos.

Cuentan del artista fallecido que su inter¨¦s por esculpir marfil naci¨® a ra¨ªz del encuentro con un grupo de esquimales en el parque del Retiro madrile?o. En 1973, el Gobierno espa?ol le honr¨® con la condecoraci¨®n de comendador de Isabel la Cat¨®lica. Entre sus obras en Estados Unidos figura el conjunto Alicia en el pa¨ªs de las maravillas, instalado en el popular Central Park neoyorquino.

La obra creativa de Jos¨¦ de Creeft ha sido calificada por los cr¨ªticos como una labor de s¨ªntesis y como un producto de un escultor fundamentalmente universal. En algunas de sus ¨²ltimas manifestaciones antes de morir el escultor comentaba que "ahora estamos en uno de los per¨ªodos m¨¢s excitantes de la larga historia del arte. Nuevas libertades basadas en conceptos s¨®lidos han revivido lo que parec¨ªa un arte moribundo. Creo que en el futuro la piedra. y el metal ser¨¢n los principales veh¨ªculos de expresi¨®n cultural".