Espa?a jugar¨¢ la Copa Davis en segunda divisi¨®n

Espa?a ha descendido a la segunda divisi¨®n de la Copa Davis al consumarse su derrota ante Inglaterra en el ¨²ltimo encuentro entre Fernando Luna y Buster Mottram. Luna cay¨® en la reanudaci¨®n del encuentro, suspendido el domingo por falta de luz, por 8-6,8-6 y 6-2, por lo que el resultado global de la eliminatoria es de 3-2 a favor de Inglaterra.

Luna apur¨® sus posibilidades hasta el final en los dos primeros set. El segundo set fue calcado al primero, que se jug¨® el domingo. El espa?ol continu¨® con su t¨¢ctica de mantener a Mottram en el fondo de la pista con pelotas largas y bajas que hac¨ªan mucho da?o al ingl¨¦s, e incluso lleg¨® a romperle el servicio en dos ocasiones. Luna mantuvo su buen nivel de juego del domingo, mientras que Mottram acus¨® un gran nerviosismo que le hizo quejarse de cualquier movimiento o ruido en las gradas, por m¨ªnimo que fuese.Sin embargo, Luna no supo matar a Mottram en el segundo set, cuando, con 4-3 a su favor, no aprovech¨® tres ventajas consecutivas para romper el servicio del ingl¨¦s y colocarse en 5-3. Fue quiz¨¢s ese punto el decisivo para el partido y para la suerte de Espa?a en la Copa Davis. As¨ª lo reconoci¨® el propio Luna: "Si hubiera ganado ese punto, me habr¨ªa llevado el set y, seguramente, el partido. Mottram estaba muy nervioso y cansado, y yo me encontraba cada vez mejor".

El capit¨¢n del equipo ingl¨¦s, Paul Hutchins, estaba de acuerdo con la opini¨®n de Luna: "Si Mottram llega a perder el segundo set no s¨¦ lo que hubiera podido pasar. Es un jugador muy nervioso y hoy, por la responsabilidad del punto, ha jugado muy agarrotado. Su gran obsesi¨®n era no jugar m¨¢s de tres set. Ten¨ªa verdadero p¨¢nico y sufr¨ªa mucho sobre la pista. Me explicaba en los descansos que sent¨ªa claustrofobia. Creo que no hubiera resistido un partido largo. Quiero felicitar a Luna porque ha sabido jugarle muy bien. El jugador espa?ol me ha sorprendido con su buen juego, que no esperaba despu¨¦s de su derrota ante Jarrett."

El punto perdido ante Jarrett en la primera jornada ha acabado por ser decisivo para la derrota de Espa?a y su descenso a la segunda divisi¨®n. Hutchins, sin embargo, quit¨® importancia a ese encuentro: "Si la primera jornada hubiese acabado con empate a uno, yo habr¨ªa utilizado a Mottram en el partido de dobles. Con Buster en el doble, creo que la eliminatoria, tambi¨¦n habr¨ªa sido para nosotros.

El futuro del equipo espa?ol

Ahora, Espa?a tendr¨¢ que volver a luchar la pr¨®xima temporada por el ascenso a la primera divisi¨®n. Y, seg¨²n se desprende de las palabras pronunciadas ayer por Manuel Santana, capit¨¢n del equipo, va a tener que hacerlo con los mismos hombres: "No creo que Higueras quiera jugar el pr¨®ximo a?o en segunda divisi¨®n. Si se ha negado a jugar ante Inglaterra cuando era una eliminatoria muy importante para Espa?a, creo que tampoco lo har¨¢ en segunda. Yo voy a pre seleccionarle, tanto a ¨¦l como a Orantes, pero no creo que juegue." Higueras, aut¨¦ntico n¨²mero uno espa?ol, estaba entrenando en la pista colindante a la central justo en el momento en que Luna empez¨® su partido decisivo ante Mottrarn.El resultado positivo de esta eliminatoria ha sido el buen funcionamiento del equipo de dobles, integrado por Sergio Casal y Angel Gim¨¦nez. La pareja espa?ola mantuvo su imbatibilidad en Copa Davis y consigui¨® el primer punto espa?ol en un encuentro de gran responsabilidad, porque Inglaterra ya dominaba por 2-0. Casal fue objeto de grandes elogios por parte del capit¨¢n ingl¨¦s: "Es un hombre de gran futuro. En tres a?os puede llegar muy arriba. Tiene un estilo de juego que no es europeo. Parece de la escuela estadounidense, con mucha potencia. Me gustar¨ªa tenerlo en mi equipo."

Casal reconoce que "me faltan partidos para autoconvencerme de que tambi¨¦n puedo jugar bien en individuales." Sin embargo,no se le permiti¨® jugar el God¨®.

Edison Mandarino, ex jugador brasile?o y actualmente entrenador del equipo espa?ol de Copa Davis, es el que mejor conoce a toda la generaci¨®n de nuevos jugadores. Para ¨¦l, el que sube mejor es Mart¨ªn Jaite, actualmente quinto en el ranking mundial de juveniles: " A sus 18 a?os se amolda perfectamente a todas las superficies. Tiene fuerza y es muy luchador. Sus golpes son muy buenos". Mandarino, que destaca tambi¨¦n el juego de Avenda?o, Aguilera y Tous, todos rondando la veintena, piensa que a Casal le falta trabajar m¨¢s: "Tiene pasta de buen jugador, pero debe trabajar su fisico. Es lento debido a su altura, por lo que es muy vulnerable en las bolas bajas."

Todos los t¨¦cnicos creen que la pr¨®xima temporada va a ser clave para la evoluci¨®n de Casal. El propio jugador piensa que "puedo entrar entre los cien primeros jugadores. Pero me voy a la mifi en noviembre, a Canarias, y no s¨¦ que posibilidades voy a tener de mantener mi ritmo de entrenamiento y de partidos".

Comienza el God¨®

Al mismo tiempo que Luna comenz¨® su partido ante Mottram, se iniciaba en las pistas colindan tes el trofeo Conde de God¨®. En la primera jornada, sin embargo, no jugaron los principales cabezas de serie, pero se produjo una sorpre sa, al derrotar el espa?ol Tous al checo Smid, cabeza de serie n¨²mero 8, por 6-4 y 6-2. Debut¨® el paraguayo V¨ªctor Pecci, que de rrot¨® a Ander Jarryd por 6-2 y 6-2; y Hans Gildemeister, que venci¨® f¨¢cilmente al espa?ol Aguilera. Avenda?o, por su parte, venci¨® a Gabriel Urp¨ª por 6-2 y 6-4. Wilander pas¨® tambi¨¦n a la siguiente ronda.