Los conservadores brit¨¢nicos insisten en controlar el gasto p¨²blico para resolver la crisis econ¨®mica

El Gobierno brit¨¢nico cree tener la clave para la regeneraci¨®n de su econom¨ªa nacional. Pide tiempo. A pesar de los 3,3 millones de parados, no variar¨¢ el rumbo de su pol¨ªtica econ¨®mica y redoblar¨¢ sus esfuerzos para el control del gasto p¨²blico.

Este es el mensaje de la sesi¨®n de ayer en Brighton del congreso anual del Partido Conservador. Se potenciar¨¢ la privatizaci¨®n en todas las esferas de la econom¨ªa, incluida la salud p¨²blica, que el ministro del ramo, Norman Fowler, prometi¨®, sin embargo, defender. El partido "tiene que dar un mayor ¨¦nfasis al papel de la compasi¨®n y del sentido com¨²n en su pol¨ªtica", rezaba una resoluci¨®n que se aprob¨® ayer.El tradicional estado del bienestar en el Reino Unido est¨¢ en peligro. Recientemente se filtr¨® un informe del Tesoro sobre la privatizaci¨®n de la salud p¨²blica y gran parte de la Seguridad Social y de la ense?anza. De aplicarse, cada familia de cuatro personas tendr¨ªa que desembolsar 120.000 pesetas al a?o para garantizar su cuidado m¨¦dico.

Fowler calific¨® de absurda la acusaci¨®n de que pensaba abolir la salud p¨²blica. Por el momento, pretende racionalizarla (en 1982 cuesta 260 libras por persona, frente a 165 libras en 1979), desburocratizarla e inyectarle nuevas ideas; entre ellas, la de encargar m¨¢s servicios a concesionarios privados. Una comisi¨®n presidida por personalidades del sector privado estudiar¨¢ estos proyectos.

Informe archivado

Si este informe ha sido archivdo, no ha sido tirado a la papelera, a pesar de los esfuerzos del ahora moderado ex primer ministro conservador Edward Heath para que el Gobierno fuera con una pol¨ªtica clara en este campo a las pr¨®ximas elecciones generales."No necesitamos lecciones sobre el paro", afirm¨® el canciller del Exchequer, sir Geoffrey Howe, defendiendo los logros de su gesti¨®n. La inflaci¨®n ha bajado a un 8% anual y seguir¨¢ disminuyendo, y "la inflaci¨®n no es tina alternativa al paro; es una de sus causas". Los tipos de inter¨¦s han bajado un 5,5% en los ¨²ltimos doce meses, las empresas cotizan menos a la Seguridad Social yse han suprimido los controles de cambio y de precios.

El Gobierno no ha logrado reducir el gasto p¨²blico, y este fue el punto central de la cr¨ªtica de los oradores de ayer. Howe se defendi¨® asegurando que hubiera aumentado en un bill¨®n de pesetas de no haber seguido la actual pol¨ªtica de recortes. El paro es caro en un pa¨ªs donde el seguro de desempleo puede ser de por vida. El funcionariado estatal, se?al¨® Howe, ser¨¢ en 1984 m¨¢s peque?o y m¨¢s eficaz que en ning¨²n otro momento desde 1945. En la industria, la productividad ha aumentado en un 2%. El canciller asegur¨® que, si la situaci¨®n econ¨®mica no se lo permite, no recortar¨¢ los impuestos para ganar votos.

Pero el d¨¦ficit presupuestario se ha reducido de un 4,3% en 1978 a un 2,2% en la actualidad. Howe se mostr¨® sarc¨¢stico hacia el socialismo franc¨¦s, que ha tenido que recoger velas, y culp¨® a la ¨²ltima crisis del petr¨®leo en 1979.