Importante hallazgo de muestras f¨®siles en Ciudad Real

En las ¨²ltimas excavaciones paleontol¨®gicas llevadas a cabo d¨ªas atr¨¢s en el yacimiento de la finca Las Higueruelas, en la localidad de Alcolea de Calatrava (Ciudad Real) se han hallado muestras f¨®siles de extraordinaria importancia, en opini¨®n de Mar¨ªa Teresa Alberdi, doctora del Instituto de Geolog¨ªa del CSIC.

Entre los hallazgos m¨¢s espectaculares, realizados con la nueva t¨¦cnica del paleomagnetismo, cabe destacar el de cuatro cr¨¢neos enteros de anancus arvernensis, mastodonte ya extinguido que puede considerarse como el antecesor de los elefantes actuales; as¨ª como numerosos f¨¦mures, tibias, huesos postcraneales y colmillos que llegan a medir algunos de ellos hasta cuatro metros de longitud.

Tambi¨¦n se ha extra¨ªdo una geochelone, tortuga, terrestre considerada como la mayor de las halladas en Europa hasta el presente, de urni longitud de casi dos metros, una anchura de un metro y medio y una altura de m¨¢s de medio metro. Asimismo se han encontrado restos de c¨¦rvidos, rinocerontes, roedores, gazella e hipparion, ¨¦quido de tres dedos anterior al caballo actual dentro de la l¨ªnea evolutiva anterior de ¨¦ste.

El yacimiento posee, en palabras de la doctora Alberdi "un gran inter¨¦s, pues es el m¨¢s rico en mastodontes f¨®siles de Europa".

Las dataciones preliminares efectuadas en 1981 vienen a indicar que este yacimiento prehist¨®rico, uno de los m¨¢s antiguos hallados en Espa?a, podr¨ªa fecharse en el plioceno, ¨²ltimo per¨ªodo de la era terciaria con una antig¨¹edad entre tres y cuatro millones de a?os.

Estas excavaciones, financiadas por la Diputaci¨®n Provincial de Ciudad Real han sido dirigidas por la doctora Alberdi, y han formado parte del equipo de excavaciones ge¨®logos y paleont¨®logos de Espa?a, Italia y Holanda. Los restos hallados hasta la fecha en las ¨²ltimas excavaciones han sido transportados a Madrid al Instituto de Geolog¨ªa del CSIC para su restauraci¨®n y estudio.