Los socialdem¨®cratas ingleses, en busca de su propia identidad

Los l¨ªderes socialdem¨®cratas y liberales brit¨¢nicos se esforzaron ayer en convencer al electorado de que sus respectivos partidos tienen identidades reales y distintas. Shirley Williams, presidenta del Partido Socialdem¨®crata (SDP) afirm¨® que su organizaci¨®n no se sit¨²a en el centrismo, sino que es un partido radical y democr¨¢tico. Acus¨® tanto a los laboristas como a los conservadores de conspirar al un¨ªsono contra la alianza liberal-socialdem¨®crata. Sin embargo, las encuestas de opini¨®n, pasado el factor novedad y la guerra de las Malvinas, muestran la ca¨ªda de la alianza frente a los dos grandes partidos de la pol¨ªtica brit¨¢nica.El SDP celebraba ayer en Great Yarmouth (al este de Inglaterra) la ¨²ltima etapa de su congreso itinerante, que hoy se clausurar¨¢. El SDP est¨¢ dividido en dos alas principales: la de Roy Jenkins, l¨ªder del partido y verdadero promotor de esta tercera v¨ªa en la pol¨ªtica brit¨¢nica, que insisti¨® en una alianza con los liberales antes de fijar la esencia e identidad del SDP, y el ala capitaneada por David Owen, ex ministro de Asuntos Exteriores, que quer¨ªa definir al SDP antes de integrarlo en coaliciones.

Los observadores, incluso varios simpatizantes, se preguntan ahora cu¨¢l era la necesidad de un nuevo partido. Salvo en el tema de las armas nucleares -los liberales est¨¢n a favor del desarme unilateral-, poco separa a ambas organizaciones, que son partidarias de la econom¨ªa de mercado y de la permanencia brit¨¢nica en la CEE.

Jenkins abri¨® el debate ayer sobre la estrategia econ¨®mica a seguir. En el d¨ªa en que se anunci¨® que el ¨ªndice de inflaci¨®n anual hab¨ªa bajado a su nivel m¨¢s bajo de los ¨²ltimos diez a?os (un 7,3%), el ex -canciller laborista del Exchequer declar¨® que el precio pagado por este resultado -m¨¢s de tres millones de personas en paro- no es moralmente aceptable.

Su estrategia, aprobada por la primera reuni¨®n del consejo electo de la socialdemocracia, pretende reducir el paro en un mill¨®n de personas en menos de dos a?os. Para potenciar el consumo y el crecimiento y compensar, a su vez, el aumento de la inflaci¨®n, que acompa?ar¨ªa a una subida c¨ªclica y controlada del d¨¦ficit presupuestario, el SDP se propone reducir los impuestos indirectos; especialmente, el impuesto sobre el valor a?adido (IVA). Todo ello vendr¨ªa acompa?ado de una congelaci¨®n temporal de precios y salarios.