Descubrimientos sobre la presencia romana en Cantabria

El descubrimiento en los s¨®tanos de la parroquia del Cristo de un importante yacimiento romano, con muros, conducciones, material de construcci¨®n y osarios, no s¨®lo ha permitido ampliar el conocimiento en torno a la presencia romana en Cantabria, y m¨¢s concretamente en Santander, sino que posibilita retrotraer el estudio de la historia de la capital de Cantabria del siglo XI, del que databan los anteriores documentos, al segundo. Las excavaciones fueron realizadas por los arque¨®logos c¨¢ntabros Joaqu¨ªn Gonz¨¢lez Echegaray y Jos¨¦ Luis Casado Soto.Aunque la pretensi¨®n de los dos arque¨®logos era la de encontrar un antiguo horno de calefacci¨®n situado en los s¨®tanos de la iglesia, sorprendentemente los trabajos realizados han puesto al descubierto el yacimiento romano que contiene m¨²ltiples muestras de ladrillos, tejas y cemento, utilizado en esa ¨¦poca, as¨ª como restos de algunas construcciones, posiblemente fortificaciones.

Entre ¨¦stas destaca un recinto abovedado edificado con piedra de siller¨ªa y que, seg¨²n todos los datos documentales de que se dispone, fue el relicario que sirvi¨® para guardar las cabezas de los m¨¢rtires San Emeterio y San Celedonio, patrones de Santander, hasta 1553. Asimismo, han sido hallados numerosos restos humanos, cuya antig¨¹edad no ha podido ser a¨²n precisada. Las excavaciones se han prolongado durante m¨¢s de mes y medio y abarcan m¨¢s de 63 metros cuadrados del subsuelo de la antigua abad¨ªa de San Emeterio y San Celedonio, ahora parroquia del Cristo.

La cripta de la catedral santanderina es uno de los pocos lugares de la ciudad donde era posible descubrir vestigios de otras ¨¦pocas, ya que el resto de la puebla vieja medieval se vio afectado por las obras de reconstrucci¨®n de la ciudad tras el incendio de ¨¦sta en 1941. Con el yacimiento encontrado puede afirmarse que en parte del actual emplazamiento de la capital de Cantabria existi¨® una destacada fortificaci¨®n romana.

Hasta el momento, la presencia romana en Cantabria s¨®lo hab¨ªa sido puesta al descubierto a trav¨¦s de las excavaciones realizadas en los yacimientos de Juli¨®briga, en las cercan¨ªas de Reinosa, y donde aparece claramente la estructura de base de una construcci¨®n romana, posiblemente un fort¨ªn para la defensa de la amplia zona que se domina desde su ubicaci¨®n. Flavi¨®briga, en Castro Urdiales, en donde el puerto romano ser¨ªa destruido en 1978 por decisi¨®n del alcalde de la villa, Manuel Guti¨¦rrez Elorza, al rellenar la ensenada, conocida por El Sable de Urdiales, en el que se encontraba situado, para construir en su lugar un pabell¨®n polideportivo, y Valdeolea. Las excavaciones han contado con el respaldo econ¨®mico del Ayuntamiento de Santander.