Sin cambios en el estado cr¨ªtico del receptor del coraz¨®n artificial

Aunque los electroencefalogramas demostraron que no se hab¨ªa producido hemorragia o co¨¢gulo cerebral de importancia, unos espasmos generalizados convirtieron la noche del martes en la m¨¢s tr¨¢gica desde que Barney Clark recibi¨®, por primera vez en la historia m¨¦dica, un coraz¨®n artificial permanente. El dentista de Seattle permanec¨ªa en las ¨²ltimas horas en estado cr¨ªtico, aunque no se descartaba un empeoramiento.A primera hora del martes, seis d¨ªas despu¨¦s de que le fuera injertado el ¨®rgano artificial, el doctor Clark comenz¨® a experimentar unas fuertes convulsiones -movimientos musculares involuntanos- que cortaron su progresiva recuperaci¨®n.

Primero, de forma general, y posteriormente, en la pierna izquierda, Clark empez¨® a sufrir unos espasmos cuyos efectos podr¨ªan ser "potencialmente muy peligrosos", seg¨²n Chase Peterson, portavoz del centro m¨¦dico de la Universidad de Utah, en Salt Lake City, donde fue operado y donde permanece el paciente.

Para contrarrestar las convulsiones se le suministraron dosis de antiespasm¨®dicos y sedantes, con lo que Clark se adormeci¨®, si¨¦ndole colocado asimismo un respirador auxiliar.

Sometido a varios an¨¢lisis, los encefalogramas aliviaron los temores del equipo m¨¦dico que le atiende de que no se hab¨ªan registrado hemorragias cerebrales o co¨¢gulos de importancia, aunque la causa de los espasmos permaneci¨® indeterminada.

Seg¨²n los doctores, el coraz¨®n artificial no puede provocar hemorragias, pero s¨ª podr¨ªa producir co¨¢gulos en la sangre, complicaci¨®n que ha supuesto en los animales de laboratorio un problema grave e incluso a veces mortal.

Los m¨¦dicos sospecharon en principio que cualquiera de estas causas podr¨ªa haber sido la causante de los espasmos: una hemorragia cerebral, co¨¢gulos sangu¨ªneos en el cerebro o des¨®rdenes metab¨®licos ocasionados por desequilibrios en las sales, az¨²cares o niveles de antibi¨®ticos.

Antes de las convulsiones, el paciente hab¨ªa pasado una noche tranquila y a primera hora se incorpor¨® ligeramente en el borde de la cama, realiz¨® algunos leves ejercicios de distensi¨®n, escuch¨® la m¨²sica ambiental e intercambi¨® bromas con las enfermeras, seg¨²n se?alaron los portavoces m¨¦dicos.