Los dos alpinistas japoneses han sido dados por muertos por los compa?eros de expedici¨®n

Los alpinistas japoneses Yasuo Kato y Toshiaki Kobayashi han sido ya dados por muertos por sus propios compa?eros que a¨²n se encuentran en las laderas del Everest. Kato ha muerto de fr¨ªo a pocos metros de la cumbre m¨¢s alta del mundo, que hab¨ªa conquistado el lunes por tercera vez, convirti¨¦ndose en el segundo escalador en la historia que lo consegu¨ªa. Kato tambi¨¦n era el primero que ascend¨ªa en invierno y en solitario.

Kato y Kobayashi, que se qued¨® a menos de cien metros de la cumbre debido al cansancio, han sido dados por muertos por el Ministerio nepal¨¦s de Turismo. La escalada de Kato hab¨ªa sido calificada por los expertos, desde el primer momento, como "suicida". Con Kato y Kobayashi ya son nueve los muertos en el Everest en 1982.Yoshimasa Sasaki, miembro de la misma expedici¨®n, se?al¨® en una comunicaci¨®n por radio que mantuvo a las 5.20 horas de la madrugada de ayer con el ministro, que los dos alpinistas japoneses "han muerto de fr¨ªo" en la noche del 27 al 28 de diciembre, es decir, pocas horas despu¨¦s de haber llegado a la cumbre. La causa principal habr¨ªa sido la falta de ox¨ªgeno y de equipo apropiado para la altitud.

Yasuo Kato, de 33 a?os, inici¨® su tercera ascensi¨®n a la cumbre en la ma?ana del lunes y en solitario. Su compa?ero Toshiaki Kobayashi, de 34 a?os, se qued¨® a tan s¨®lo 85 metros de la cima debido al cansancio, a s¨ªntomas de congelaci¨®n y a que estaba anocheciendo. Se supone que los dos alpinistas no llegaron a descender al ¨²ltimo campamento, y que tuvieron que vivaquear muy cerca de la cima.

Kato anunci¨® el lunes, en su ¨²ltima comunicaci¨®n por radio, que hab¨ªa llegado a la cima a las 10. 15 horas GMT, convirti¨¦ndose as¨ª en el segundo hombre que llegaba por tercera vez a la cumbre del techo del mundo.

Intento suicida

"Hace mucho fr¨ªo", hab¨ªa afirmado Kato en su ¨²ltima conversaci¨®n con su compa?ero Sasaki, que se encontraba en el segundo campamento intermedio. A continuaci¨®n anunci¨®: "Conectaremos nuevamente el 28 de diciembre a las 7.00 horas". La conexi¨®n no se produjo. Un sherpa lleg¨® el mismo martes al cuarto campamento intermedio, a 7.900 metros de altitud, pero no encontr¨® nada m¨¢s que las huellas que se dirig¨ªan hacia la cumbre. El mi¨¦rcoles los dos monta?eros fueron declarados como desaparecidos por las autoridades nepal¨ªes y ayer, finalmente, Sasaki anunci¨® por radio: "Mis dos compa?eros han muerto de fr¨ªo".Seg¨²n los especialistas en alpinismo que residen en Katmand¨², la tentativa final de Kato por ascender a la cima era suicida. Los alpinistas no dispon¨ªan nada m¨¢s que de una reserva de catorce horas de ox¨ªgeno para la ascensi¨®n final. Seg¨²n estos expertos, habr¨ªa sido un milagro si los dos alpinistas hubieran sobrevivido tras alcanzar la cima.

Kato ya hab¨ªa intentado alcanzar la cumbre del Everest cuatro d¨ªas antes, pero no lo consigui¨® a causa del fuerte viento y de la fatiga. Para Kobayashi, este era su cuarto intento en cinco ascensiones.

Con estas dos muertes se cierra el cap¨ªtulo de desaparecidos en el Everest en 1982. Nueve alpinistas han fallecido en el intento de, llegar a la cumbre, entre ellos dos sherpas que murieron durante la expedici¨®n catalana que qued¨® a pocos metros de la cumbre. El mayor n¨²mero de muertes se produjo en 1966, cuando una expedici¨®n china de veinticuatro alpinistas fue totalmente sepultada por un alud.