Noah y Lendl se enfrentaron en los cuartos de final

ENVIADO ESPECIAL, El Masters ya tiene cuartofinalistas, tras la segunda jornada dispu tada en la madrugada del jueves El franc¨¦s Yannick Noah venci¨® al estadounidense Vitas Gerulaitis por 4-6, 6-3 y 6-2 y se enfrentar¨¢ al checo Ivan Lendl. En el otro part¨ª do, Johan Kriek derrot¨® a Steve Denton por 6-3, 4-6 y 6-2. Kriek jugar¨¢ ante Jimmy Connors.En la segunda jornada del Masters todo aument¨®; los precios de las entradas, la calidad del juego el n¨²mero de espectadores y, ya en el exterior del gigantesco Madison Square Garden, el fr¨ªo alcanz¨® los 7 grados bajo cero, temperatura r¨¦cord de este invierno en Nueva York. El Madison, con su potente calefacci¨®n, era un buen lugar para cobijarse y m¨¢s teniendo en cuenta que el partido que abri¨® la jornada enfrent¨® a Gerulaitis y Noah, dos artistas del tenis.

Vitas Gerulaitis juega un tenis f¨¢cil y emplea toda la amplia gama de recursos t¨¦cnicos. Es, adem¨¢s uno de los jugadores que se toma el tenis con m¨¢s tranquilidad. Pierda o gane, siempre celebrar¨¢ el resultado en Xenon, la discoteca de moda en la noche neoyorkina de la que Vitas es uno de los principales protagonistas. Gerulaitis, coleccionador de Rolls Royce, se divierte jugando al tenis y, adem¨¢s, gana mucho dinero. Es un vividor.

Ante Noah, Gerulaitis realiz¨® un primer set excepcional, digno de un maestro del tenis. Con frialdad, fue colocando las bolas lejos de Noah. Para ello, utiliz¨® dejadas, lobs perfectos y muy dificiles de realizar porque -el franc¨¦s mide m¨¢s de un metro noventa, passinhg-shots, y, sobre todo, voleas ajustadisimas. Noah no se entregaba. Corr¨ªa detr¨¢s de cada bola. Se lanzaba en pl¨®ngeon. Se revolv¨ªa en el aire. Pero Gerulaitis estaba jugando perfectamente. Sus subidas a la red, sus dejadas forzando al m¨¢ximo la mu?eca, sus golpes geniales, no son nada f¨¢ciles de ver. En este primer set dio un recital.

Pero el bar¨®n del tenis es un hombre con una vida nocturna muy activa. Y eso se nota cuando el rival no afloja el ritmo, pese a ir perdiendo. Gerutaitis perdi¨® la final del a?o pasado del Masters ante Lendl pese a ganar los dos primeros seis. Luego se hundi¨® f¨ªsicamente.

El primer servicio del franc¨¦s comenz¨® a entrar con precisi¨®n y mucha fuerza. Gerulaitis conectaba sus golpes por puro cansancio. Y as¨ª, poco a poco, Noali gan¨® los dos ¨²ltimos sets.

En el segundo partido, Johan Kriek acab¨® pronto con Steve Denton. Kriek es m¨¢s jugador, con m¨¢s recursos y mejor movimiento en la pista. Denton es uno de los muchos jugadores americanos que sirve con una fuerza enorme, pero que carece de otros recursos que el saque-volea. El paso de Denton por el Masters deb¨ªa ser fugaz, ya que no gan¨® ni un s¨®lo torneo en 1982.

El Masters sigue creando novedades en el mundo del tenis. La organizaci¨®n sorprendi¨® a los espectadores que se iban acomodando en sus asientos antes del Noah-Gerulaitis con un partido de exhibici¨®n de tenis entre disminuidos f¨ªsicos en sillas de ruedas. El encuentro era presentado y comentado por Gene Mayer. Los jugadores mov¨ªan sus sillas de ruedas a una gran velocidad, para responder los golpes de su rival. Eso s¨ª, est¨¢ permitido que la bola d¨¦ dos botes antes de ser devuelta.